我手中这只应是后人仿制的，只不知皇上是从何处得来，我摆弄了半天也未能发现其中奥妙，如贵人不如你来试试？”
清如这才依言接过，因是纯金所铸，所以入手极沉，摆弄之下，才发现这金锁上下竟无一丝拼接的痕迹，倒像是用整块金子铸成，边上还有一个椭圆形的孔，相较之下钥匙要更复杂些，匙首上为手执莲花的合和二仙，莲花延着匙首蜿蜒而下，纹路布满整个匙身，变化繁杂。
清如毫无阻碍地将钥匙插入了孔中，然怎得也扭不动，里面如生了根一般，试了几将均是如此，清如原就心不在焉，见此便放下金锁向贞嫔告了个罪，只盼着贞嫔能早些让她回去，她急切地想知道子矜是否已有消息传来。
贞嫔如觑破了她的心意一般，唇畔微弯，起身绕到清如身后，一只青葱玉手悄然搭在她的肩头，侧头望去，贞嫔小指上套的那只玳瑁嵌翠玉葵花护甲印入眼帘，同时听得悠远的声音从头上垂下：“这世间打不开的锁何止一把，原不是什么要紧的事，端得要看这锁，锁住的是自己还是别人！”
“娘娘？”清如被她说得迷糊，欲起身问个究竟，却被肩上的手按住了身子，只听贞嫔又接下去说道：“这宫里从来就不是什么清静地儿，一夕之间扶摇直上又或者获罪被贬的屡屡皆是。这锁锁得若是别人，那于已身自是无碍，但若是锁了自己，解不开又不愿别人帮着解，那就是愚昧了，如贵人，我这样说你明白吗？”
贞嫔话中含糊不明的透出欲与她站在同一边的意思，虽不明其何以要如此示好，但清如此刻别无选择，待贞嫔将手从她肩上移开，趁势直起身子，双手搭于腰际欠身拜下：“娘娘教诲，清如当铭记于心中，日后但凡娘娘有所差遣，清如一定尽心竭力！”她只是一个无宠的贵人，虽在太后那里有几分宠爱，然不得圣心，与她一道进宫的几人中，水吟受了日夕之事的牵连禁足宫中，月凌又向来无宠，她一人孤掌难鸣，在这种情况下，也只能这般回答了。
贞嫔闻言眼中闪过一丝嘉许，时有宫女端了新鲜的莲藕片上来，上面浇了一层薄薄的蜜汁，甜脆爽口。贞嫔招呼着清如吃了几片后，不经意地问着：“听说前日里姐姐曾招了你去她的承乾宫，不知所为何事？”
听到这句话，清如刚拿起藕片的手僵在空中，好不容易压在脑后的事又因此话而飞入心中，手缓缓缩回，将藕片送入口中，其味却如嚼蜡一般。
迎着贞嫔探究的目光，她强撑起笑颜应对：“有劳娘娘挂心了，皇贵妃招清如去，乃是因其关切夕贵