徐公子能做到吗？” 徐础也犹豫一会，然后肯定地说：“能。” “洗耳恭听。” 徐础依然站在那里，“首先，楚王之号必须去掉。” “咦，你自己退位就算了，还要算我学你？不可能，我宁愿做死楚王，不做活宋取竹。” “楚王前两天还说愿用名号换取粮食。” “那是因为我知道你没有粮食，你若是真拿出来，我不会接受。” “君无戏言，楚王却拿自己的名号开玩笑，难以服众。” “人人称王，为什么我不能？” “人人称王，则人人自立，楚王既然要打‘九州之战’，需要先从消除‘自立’开始。” 宋取竹向妻子道：“我就知道徐础的‘诱饵’不好吞，瞧见没有？我还一点好处没得着呢，他就让我先放弃最大的好处。” 麻七姑却不支持丈夫，“你这个楚王原本就是有名无实，弃之无妨。” 宋取竹瞪大双眼，“夫人，我若不做楚王，连你的地位也会下降。” “我现在很高吗？” 宋取竹干笑两声，向徐础道：“好吧，假如我肯放弃楚王之号，然后呢？” “既不称王，就要向他人称臣。” 宋取竹立刻摇头，“宋家与天成朝廷有仇，我不向天成称臣。” “不是天成，而是陈病才或者奚耘。” “这不是一回事吗？两人都打朝廷旗号，向他们称臣，我的地位反而更低一层。” “与楚王的名号一样，陈、奚亦是有名无实，向其中一人称臣，算不上投靠天成。” “我对徐公子的意图可是越来越怀疑了。” “楚王前则写信挑战单于，后则大言九州之战，却什么都不愿舍弃，这不止是纸上谈兵，乃是沽名钓誉。” 宋取竹脸上第一次露出怒容，很快消失，笑道：“好吧，假设再听你一次，我该向哪家称臣？” “这就要交给我了，我去见陈、奚二人，谁肯立即出兵襄阳，楚王向谁称臣。” “合则你让我吞下诱饵之后，再拿我诱饵，然后一步步骗下去——到了最后，我岂不是只能做名小卒子？” “若是做小卒子能换取九州之兵尽赴襄阳，楚王愿意吗？” “我先问一句。” “请问。” “为什么是我？为什么不找别人？你从冀州一路来到荆州，途中想必遇到不少豪杰，便是这小小的夷陵城内外，也有四家，为什么非得是我放弃名号？” “因为只有楚王曾经写信挑战单于。” “我跟你说过，那是一时糊涂。” “一时糊涂也好，深思熟虑也罢，总之楚王有这个宏图远志，方能忍眼下的一时之辱。” 宋取竹苦笑，“说真的，咱俩不熟，不过是在思谷里有过一面之缘，你是读书人，我是半个读书人，你不用这么高看我。算了，我