从于阗出发，溯玉河而上，首先要经过的，是一片浩瀚的沙漠，也就是后世著名的塔克拉玛干沙漠，八世纪中叶的时候，它被称为“图伦碛”。
玉河是塔里木河的一条支流，横穿整个沙漠，在后世已经消失在了地理变迁中，连一条干涸的河道都没有留下，而此时，它的两旁全是郁郁葱葱的绿洲，与远处的黄沙形成了鲜明的对比，堪称自然界的奇迹。
当然，对于此时的刘稷来说，哪有心思欣赏美景，没有后路的拖累，他们一行百余人，连同数百匹军马，在这条古道上疾驰而行，一路看来，尽是往来不绝的行商，这些目光敏锐、行动力极强的商人，几乎在第一时间，就嗅出了商机，并马上附诸行动。
唐人发动的这场战争，造成的直接后果，便是打通了南下天竺的商路，而在以往，这条路上，绝大部分都被吐蕃人给挡住了，如今他们举国归附，正是开拓商路最好的时机，此时的商人，哪有比来自于大唐的更为自信？
刘稷不禁感叹，走在时代最前沿的，永远都是商人。
当然了，商路的繁荣，会带来税收的增加，对于官府而言，好处是十分明显的，因此，有唐一代，商业都是被鼓励的，就连胡商，都不会觉得低人一等，正因为这种机制，才会造成长安城里，行人肩摩毂击、街市鳞次栉比、商品琳琅满目的景象。
更让他印象深刻的，则是一路上完善的设施，唐制，每隔三十里便会有一座供人歇脚的驿馆，全国共有一千六百三十九所这样的驿馆，安西镇也不例外，像他们这类具有公干身份的人员，只要出具券符，也就是俗称的通关文碟，便可享受一系列入住和补充服务，可比风餐露宿要舒服多了。
至于非公干的商人，也能在出发的州府买到合法的文件，也就是刘稷刚刚穿越过来时，包裹里找到的那份“过所”，在古时候，人员的流动是被严格限制地，出外都要向官府报备，这样做的目地，是为了将人们束缚在土地上，并减小流窜和混乱的发生，维持平稳安宁的社会秩序。
如果没有这些设施完备的译馆，他们所携带的三百多匹军马，吃嚼都是一个大问题，战马可不能光吃草，那样会掉膘的。
穿过图伦碛，一条大河便横亘在眼前，这条水量极为丰盛的赤河，后世叫做“塔里木河”，如果不是被手下提醒，刘稷显些就以为看到了黄河或是长江之类的大河。
从这里开始，他们便进入了龟兹镇的辖境，看到眼前的大河，一众将士们异常兴奋，虽然他们大多数都来自于河