昏黄的灯火下，雪花飞舞。
小孩子家精神不济，用过晚饭之后，不过在堂下的锦毡上追逐打闹了一会，俱露出乏色，没多久就上来向宋宜笑告退，跟着各自的乳母丫鬟回院子里安置去了。
此刻宽阔且陈设华美的堂上，只得宋宜笑与苔锦、铃铛，虽然做针线之余，偶尔也能闲聊上几句，但到底人少，很容易听到窗外簌簌的雪落声——不期然的就透出几许清冷寂寞来。
“算算时间，侯爷该回府了？”铃铛绣好了一朵山茶花，觉得有点困了，瞥一眼屋角铜漏，道，“要不奴婢去厨房那边瞧瞧，看他们熬了醒酒汤不曾吧？”
其实这种跑腿的差使，是不需要她亲自去做的——外头廊下守了好几个小丫鬟，都是专门等吩咐的。
不过铃铛陪主人做了这半晌针线，感到有点气闷，所以寻个理由出去走一走罢了。
“也叫他们做几道小点心，宫宴年年都是那点花头，夫君早就吃腻了，回来之后没准还要垫点东西。”宋宜笑看出她心思，不过也没戳穿，边飞针走线，边道，“正好我也觉得有点饿了，叫他们给我热碗羊乳来喝！”
铃铛笑道：“单喝羊乳只怕不够，要不要也配上一碟子糕点？就是上次厨娘做的那种，一碟子也才四个，一个不过拇指大小，也不怕积食。”
“你们想吃什么也跟厨房说声，叫他们一起做了吧！”宋宜笑点了点头。
见她没其他吩咐了，铃铛起身整了整衣裙，出门而去。
只是主仆都没想到的是，半晌后，铃铛取了糕点羊乳回来，她们磨磨蹭蹭把东西都吃完了，简虚白却仍然不见踪影！
“你去前院找余士恒，叫他打发几个人去宫门前迎一迎，别是夫君醉得厉害，骑不得马，所以到现在还没回来。”如今局势不比往年，丈夫入宫赴宴却迟迟不归，很难不让宋宜笑朝坏处想，针线也没心思做了，随手搁到旁边的笸箩里，掠了把鬓发吩咐，“也去附近其他人家问一问，他们家人这会可回来了？”
铃铛依言去办了，过了约莫小半个时辰，简虚白依然未归，余士恒却到了克绍堂前，请求当面禀告。
宋宜笑闻言心头就是一沉，余士恒素来懂规矩，三更半夜的，如不是要紧事，怎么会要求亲自来后面见主母呢？
她按捺住焦灼，暗自匀了匀气，才沉声吩咐：“让他进来！”
“奶奶，属下亲自带人到了宫门前，然而宫门紧闭，门上的禁卫说，尚未接到宴散的消息，也还没有大人出