、张喜、董承、伏完、钟繇、徐晃诸人前来议事。
众人问安毕，刘协开门见山道：“荀彧王佐之才，许褚、典韦当世猛将，朕欲留在身边，又恐曹孟德不放。假若强留，曹孟德带兵攻城，又该怎么办？”
徐晃瞠目言道：“他敢！陛下勿忧，目下洛阳城防坚固，若是那曹孟德胆大包天，以下犯上，围攻京师，臣定当与之决一死战！”
张温道：“公明休要大放厥词。那曹操带兵十万，我等城中只有士卒四万余人，如何对抗？即便城防坚固，居高临下，能够抵挡一时，若是那曹孟德围城苦耗，难保城池不被攻破，到时候天子岂非危矣？”
张喜亦道：“陛下，司徒大人所言极是，为一书生、二莽夫，令陛下与京师百姓冒此大险，着实不值。”
“好了！好了！打住！”刘协不耐烦叱道，“朕让你们想办法将他们三人留下，还要将曹操大军退去，没让你们讨论要不要留下三人。有办法没有？有就快说，没有的话……那就听朕安排吧。”
众人躬身称是。
刘协道：“今曹操倾巢来此，名为救驾，实则是想劫持老子，以老子的名义号令天下诸侯。若要令其退去，其实不能。方才寻问诸位，不过是想看看有没有更好的办法。既然各位没有，那朕有一计，叫做‘围魏救赵’，需要诸位去实行。”
众人皆言，但有所命，无不尽力而为。
刘协道：“那好，诸位爱卿听着。前翻，曹操与吕布大战于兖州，吕布接连败退，只能投徐州刘备。又因张飞不能相容，被刘备安置于小沛。为此，吕布必定对曹操恨之入骨。吕布，豺狼也。朕若降一道圣旨，再派一能言善辩之士，前往小沛，说服吕布，出兵攻袭兖州。曹操听说后院起火，必然退兵。诸位爱卿，以为如何？”
太尉杨彪道：“陛下此计虽妙，然则吕布数败于曹操，元气大伤。且曹操乃奸猾之徒，出兵西进，岂能不派重兵守护后方，以防吕布乎？料吕布势单力薄，定然难成大器。”
刘协又道：“太尉之言有理。不过朕想的可没那么简单。还有，曹操因其父为徐州牧陶谦帐下贼将张闿所杀，迁怒于陶谦，攻打徐州。刘备带兵增援，助陶谦退去曹兵。陶谦感激，临死之际，将徐州牧之位让给刘备。刘备正中下怀，自领徐州牧之职，却无朝廷赐封。若朕降一道圣旨，派使者前往徐州，正式赐封刘备为徐州牧，并言曹操带兵欲逼迫京师，令其联合吕布，出兵攻打兖州。刘备得朕诏令，必定出兵。诸位以为如何？”