十则围之，五则攻之，倍则战之。如今我军要四面围城，兵力已经不占优势，焉能再分出一只偏师去取河东城池。”
高雅贤附和道：“范将军所言不虚，想那魏刀儿、宋金刚之辈，先前占据了河东大片城池，看似风光无限，但在败给唐军主力后，前番战果尽数化为乌有。末将以为，只要我军能在晋阳一战中，消灭唐军主力，到时候，河东其它城池唾手可得。”
董康买、曹湛、王小胡等将也都同意先在晋阳城重创唐军，然后再南下。
夏王窦建德遂不用凌敬之计，一门心思打起了晋阳攻城战的准备。气得凌敬心中大骂：“竖子不足与谋。”
数日后，晋阳城下。
夏军将士像潮水一般的涌向晋阳城东门，冲车、云梯、井栏、投石车一应俱全，对着晋阳东门就是一阵狂轰乱炸。怎奈东门守将侯君集也是一员大将，防守起来滴水不漏，愣是没让夏军一兵一卒登上东门城头。
两军从日中战至日落，夏军除了留下三千具冰冷的尸体外，连毛都没摸到根，气得观战的夏王火冒三丈。
又过了几日，夏军转而又对晋阳城南门发起了攻击，唐军守将段志宏同样也不是吃素长大的，他不但稳稳的守住了城墙，还一度派骑兵短暂出击，焚毁了夏军不少攻城器械，这让夏军颜面尽失，士气大跌。夏王窦建德更是命人将几个无令而退的夏军将校统统砍头，这才稳住了阵脚。
如此攻防战打了一月有余，唐军防守的晋阳城固若金汤，而夏军伤亡多达三万余人，全军上下士气大跌，将士们盼望归乡之心日重，窦建德见军心动摇，急招众文武商议。
国子祭酒凌敬又给窦建德出了一主意，劝他写一封决战书信交与城内的唐军主帅，言明两军这样打下去，只会便宜了那些边上看热闹的家伙，不如两军约定时日来场决战，一战而定河东归属。
窦建德疑惑的问：“唐军会主动放弃高大的城墙，出城来与我军决战吗？”
凌敬回答说：“李密带领的瓦岗军已经和宇文化及带领的骁果骑对上了，他二人无论是谁吃掉谁，都决定了中原大局的走势。唐军如果继续和我军这样对峙下去，双方都没有好处，想必他们会答应的。退一步说，即使唐军不答应，除了折损他们一方的士气外，我军没有任何损失，这样的买卖何乐而不为呐！”
窦建德大喜，当即写了一封决战信，着人射入城内。
没过多久，唐军遣使前来说，同意三日后两军决一高下，以定河东归属，但是要求