如果可以选择职业的话，韦宝最想做的职业，并不是海盗，他想做个船长，驾驶着巨舰满世界旅游，做生意。
正当的做生意，而不是土匪强盗行径。
16-17世纪明朝中叶，华夏的东南沿海就是一个海盗的世界。
这里有中国海盗、日本海盗、葡萄牙海盗、西班牙海盗、荷兰海盗等等。那时商、盗没有明确的划分，有生意做的时候就是商（走私），没生意做的时候就是盗。
他们有时候互相抢，有时候就上岸抢。
当海禁宽时，海盗就变成海商；当海禁严时，海商就变成海盗。
因为明朝的海禁很严，中国海上商业资本没有出路，所以就只能去做海盗，因此，这些海盗也可以称为“海商集团”。
韦宝当初给天地商号的各处会馆取名海商会馆，便有这个考虑在内。
这些海盗（商）集团的势力很大，甚至可以左右明朝政治、军事局势。
民间海盗中枭雄辈出，他们依靠各种形式的海上营生手段，积累了巨额财富，并拥有了强大的武装团队，一度控制了往来的商路，成为海上不可忽略的力量。
在鸦片战争之前，英国人不敢贸然去惹中国海盗。他们的实力、装备、规模、战斗力对英国人有很大的威慑力。
而历代中国海盗中的一部分首领，在多次实战中表现出的智谋和果断，丝毫不逊色于神机妙算、能征善战的统治阶层的精英。
明嘉靖三十五年（1556年），大海盗王直派人传话给明朝政府，表示愿意听从命令，协助剿除松江各处流民，并希望以此换得明政府开放沿海贸易的许诺。
郑成功的父亲郑芝龙就是中国海盗（商）集团的头子，他假意投降明朝，其实是为了消灭其他的海盗团伙，称霸中国沿海。
郑芝龙的手下达到10万人，是当时世界海盗中的“巨无霸”。
后来郑成功从荷兰人手里夺取台湾岛作为反清基地的主力就是郑芝龙的海盗集团。
明朝中叶的中国海盗和现代的海盗不一样，他们代表着商业的新兴力量。
很可惜，这些商业力量并不成熟，郑氏集团到达台湾之后并没有继续发展商业，而是把金钱换成了土地，错过了建立海上商贸帝国的时机。
《明史·佛郎机传》记载，佛郎机人凶险，武器也最精良，海外诸番无敢与之对抗。“佛朗机”是明朝对葡萄牙、西班牙等国的称呼。
16世纪初，葡萄