有人可能经常听到一句话：“狗很聪明，智商相当于五岁的小孩。”这其实是一个误解，表述得并不准确，甚至是以讹传讹。
并不是所有品种的狗都很聪明，挑选最聪明的几类品种，并在那几类品种中再挑选最聪明的个体，经过训练，然后用某一类心理量表去测其智商，可以达到五岁小孩的分数区间（狗和小孩都不计算年龄系数）。
测智商类的心理量表有很多种，动物测试能得到高分的，基本上都是分析与判断类的量表，在这一类测试中可以得到与某些五岁小孩差不多的分数。要注意是“某些”而不是全部，因为人类个体的差异极大，最聪明的狗也只能达到普通五岁小孩最低的分数区间。
假如换一种量表进行测试，比如记忆、理解类的或者抽象、推理类的，再或者表达、形容类的，狗可能完全没有分数，因为它往往无法完成这类测试。
三岁的小孩可能就会背唐诗，狗无论如何是不会背的；一只受过训练的鹦鹉倒有可能背出几首，但它也无法理解其中的含义。其实无论是什么动物，其智力与学习能力都无法与已经掌握了语言能力的孩子相比，尤其是学习潜力，物种之间的差异就像一道不可逾越的鸿沟。
丁齐告诉谭涵川，这只麻雀的智商相当于五、六岁小孩，指也就是刚才那一套量表测试的分数，差不多能达到五、六岁小孩的最低水平。这已经相当了不起了，一只小麻雀其智商已经超过了世上最聪明的、经过严格训练的狗。
眼看时间已经不早了，丁齐让大象将刚才所有的字迹都抹平。“擦黑板”这种事，马蹄子当然没有象蹄子好用。丁齐在平整的地面上写了“麻雀”两个字，然后又指着这两个字向小麻雀解释了半天。
只听马儿的呜声和麻雀的鸣声交织，他们交谈了好半天，也不知都在聊些什么。麻雀最后好像是听懂了，低着头看着地上的两个字发愣。丁齐甩了甩脑袋打了声招呼，众人渡过不远处的河流离去。发愣的麻雀回过神来，飞上树梢远望，眼神颇有些恋恋不舍。
回去的路上，白鹭问道：“你到底教了那小麻雀什么，是让它认识‘麻雀’这两个字吗？”
白马摇头道：“还不能说是认字，我只是让它理解那两个符号组合的意思，同时也是一个测试，测试它对复杂三维图形的记忆与学习能力。假如下次见面，我让它画出代表麻雀的符号，它还能模仿出来，恐怕就意味着其智力水平超越了物种限制。”
山鹊插话道：“什么意思？”