到他曾经到过的房间,明亮的火焰还在燃烧,桌子上依然摆满了可口的晚餐。
商人知道这对于他们来说意味着什么,而美女,在通过这么多房间,而且没有看到野兽的踪迹后,没那么害怕了。她相当乐意开始晚餐,因为她长时间骑马已经非常饥饿了。
他们还没有吃完晚餐,便听到了野兽越来越近的脚步声。美女害怕得靠着她的父亲,而当她看见野兽的时候,她和父亲靠得更紧了。虽然她因为看见野兽而吓得战栗,但是她尽力隐藏她的恐惧,并尊敬地向他行礼。
这明显地取悦了野兽。见过她之后,他说话了,尽管野兽看上去并没有生气,但他说话的声音却极其恐怖,哪怕是最大胆的人听了也会胆战心惊。
“晚上好,老人。晚上好,美女。”
商人是太害怕了,无法答复,但是美女却甜美地回答说:“晚上好,野兽。”
“你是自愿来的?”野兽问,“当你的父亲离开后,你愿意独自留在这里吗?”
美人勇敢地回答说,她已经做好了留下来的准备。
“我对你很满意。”野兽说,“既然你出于自身的意愿,那你可以留在这里。至于你,老头儿,”他补充道,转过头看着商人,“明天日出你就要离开,铃响后就起床,迅速吃掉你的早餐,然后那一匹马会等着带你回家。但请记住,不要再期望看见我的宫殿。”
然后,野兽又转过头,对美人说:“带你的父亲到隔壁房间,帮助他选择你兄弟姊妹想要拥有的东西。那儿有两个旅行箱,尽量填满它们吧。你应该送他们一些非常宝贵的东西,让他们一看到那些东西就会想起你。”
说完,他便离开了,“晚安,美女。晚安,老头儿。”尽管最初美女由于她父亲的即将离开而沮丧,但她也害怕违背野兽的命令。
于是,他们走进隔壁房间。那房间里全是柜子,装满了各种珠宝,他们都看得目瞪口呆了。当美女打开橱柜的时候,她被里面华丽的珠宝闪花了眼,每一层都是珠宝。她打开了最后一个柜子,里面装满了黄金。
“父亲,我想,”她说,“黄金对你应该更有用吧!我们拿一点其他东西出来,装点黄金放到箱子里。”
于是,他们这样做了。但是他们放得越多,箱子里的空间就越大,最后他们将拿出来的珠宝和洋装也放进了箱子里,美女甚至增加了更多的珠宝;然而还是没有装满,但是箱子已经重到连大象也拖不动的地步了!
“野兽正在嘲弄我们呢,”商人叫