罗琳在她的个人网站上这样介绍《哈利波特》：
“
我在开往伦敦的拥挤列车上展开个人旅行时，《哈利波特》就这样进入我的脑中。
从6岁开始，我就不间断地写作，但我从未因某个点子而如此兴奋，直到那时。当时，我正面临人生最大的困境，找不到一支笔可以写作，也羞於向人借钱..
我没有一支能用的笔，但我认為那真的是个好点子。我坐下来开始思考，在4个小时内（列车误点了4个小时）勾勒出所有细节。
这个骨瘦如柴、戴眼镜、以前从未想过自己是个巫师的黑髮男孩，变得更加真实。如果我抓住灵感，并写在纸上的时候慢了，或许就扼杀了它（有时我会怀疑，自己在那趟旅程中想到的，有多少在我实际提笔写下前忘了？）。
我开始在每个向晚时分撰写《神秘的魔法石》，虽然最初写的那几张纸没有一张和后来的定稿类似。
”
当罗琳一到她的终点站克拉珀姆交匯站，她就立刻开始动笔。
1990年，罗琳的母亲因发作10年的多发性硬化症过世。罗琳说：「我在母亲过世时写《哈利波特》，却没告诉她有这本书。」
这个巨变冲击罗琳甚深，也影响到写作，她认為有许多《神秘的魔法石》细节都在此时流失，因為她还记得那时的感觉。
《卫报》提到，罗琳曾搬到葡萄牙第二大城波多，在当地教英语。
她在晚上教书，白天边听柴可夫斯基的《小提琴协奏曲》边写作。
她在酒吧遇到葡萄牙新闻记者乔治阿兰帝斯，一起聊简、奥斯丁，奥斯丁的书是两人的共同兴趣。
1992年，罗琳与阿兰帝斯结婚，此时他们已经有了孩子，命名為洁西卡伊莎贝尔罗琳阿兰帝斯。此前，罗琳曾流產过。
两人在1993年离婚，结束他们13个月又1日的婚姻。传记作家写到罗琳当时曾遭受家庭暴力，但对於那段婚姻，旁人仍无从得知全部详情。
乔治阿兰帝斯在《每日快报》的访谈中，提到他俩最后一晚时，他曾把罗琳拖出家门，殴打她的头部，当时还是凌晨5点。
1993年，罗琳与她女儿搬回英国苏格兰，住在罗琳妹妹在爱丁堡的家附近，行李箱中装了三章已完成的《神秘的魔法石》手稿。
此时，罗琳已经从艾希特大学毕业7年了，自嘲為「我所见过最失败的人」。她的婚姻以失败收场，没有工作，还带著一个