清晨，莲花馆内的悠然与忙碌，交织成独有的风景线。
庭院中有十多株金桂，正是花开时节，昨夜的一场秋雨，将那缀于绿叶间，锦簇小巧的金色花朵洗涤得更加明艳，秋风拂过枝头，花香弥漫满院，点点玲珑飘落似雨。
内监和宫婢忙碌地穿梭在林间，都无暇欣赏这香花零落的静美，在那来去匆匆的脚步下，朵朵落花被无怜的踏入泥土。
弘历昨夜安置于此，今日又是太后寿辰，大早上奴才们要准备的事情就更多。
按照礼制，帝后都需焚香沐浴，然后换上礼服，前去给太后祝寿。
水雾氤氲的室内，甯馨浅浅闭着双眼趴在浴池边，飘浮在水面的长发遮盖了那白皙无暇的背，精心配制的香汤将肌肤滋润得如婴儿般柔软。
夫妻，若能在香韵缭绕里同浴鸳鸯，那会为恩爱更添情趣，可帝后之间要严守礼教，共浴被视为魅惑帝王的败德之举，在必需典雅庄重的皇后的身上绝不可能发生。
窗户并未关紧，还留着一条缝隙，当然窗外有宫婢把守，不会让旁人靠近窥视。
淡淡桂花香随秋风悄悄由窗缝潜入，轻嗅花香的同时，风的清凉亦随之入心。
其实，心，早已凉透。
即使昨夜依偎在那个温暖的怀里，即使此刻浸泡在这微烫的浴池中，那被刻意掩盖的瑟瑟心颤，也从未停止过。
轻轻的脚步声由远至近，甯馨缓缓抬起眼眸，透过轻烟朦胧的水雾里，看到的只是捧着礼服前来的翠微，不知何来的失望让心更凉了几分。
“娘娘，时辰差不多了，小玉子已经在伺候皇上梳头更衣，厨房那边也已将早膳备妥。”翠微半跪在浴池边，刚才小宫婢弄脏浴袍，她才迫不得已取来一件尚未熏香的替代。
素手拈起落在浴袍上的桂花，甯馨静静地凝望了许久，眸中闪过一抹寒光，嘴角微微勾起，“以前皇上不喜欢桂花，可去年初冬时，居然吩咐花房培植金桂盆景，就连养心殿的寝室内也摆放了好些，甚至亲自剪花朵烘干。”
见甯馨神色有异，翠微谨慎地应道：“桂花之香绝尘远溢，让人觉得神清气爽，冬日在寝室内摆放金桂，想必是御医的建议。”
“御医？”甯馨冷冷哼笑，纤长手指轻轻一弹，桂花落入香汤的同时，她也起身站到穿衣镜前。“既然皇上喜欢桂花香，你吩咐两个宫婢去院中剪些新鲜的，煮桂花水为皇上沏茶，茶盏中也要放入桂花，不可过多，三朵就好。”
见甯馨走