后宫纷争本事帝王的家务事，可牵涉到谋害皇后，那就成了国事，鄂尔泰便是以此为由，留在养心殿参与审问。
站在一旁的胤禄却觉得奇怪，虽然鄂尔泰理由充足，但外臣干涉内宫事务终是不妥，可弘历竟丝毫不反对，就连一直和鄂尔泰争锋相对的弘昼也默不作声。
玹玗淡淡地陈述了事情经过，萨喇善也详细回禀了寻得小棺材的过程，并不着痕迹的强调，从贾宁的行动看来，像早知道白梅树下埋有东西。
闻言，胤禄心念一转，称满洲入关以后，不少八旗子弟喜欢把玩上等木材所制的小棺材，棺材板上刻“升官发财”四个字，棺材内放自己的头发和指甲，封紧后加缀穗子，当成辟邪求福的玩意。
可话音未落，鄂尔泰立刻反驳说，在任云贵总督之时，得知苗疆部落有种叫行将就木的下咒法，用槐木制成小棺材，内里刻上仇人的生辰八字，并关入蛊虫封死，然后埋在冬花树下，冬花绽放时诅咒便开始，但此咒犹如**，被诅咒之人的身体会每况愈下，直到第二年的冬花再开，才是油尽灯枯之时。
芷蝶与玹玗并肩而站，心中不禁生疑，玹玗不为自己辩驳，弘历也不命其下跪，似有袒护之意，更像是早已知晓此事。
“她一个小姑娘，哪里能知道苗疆巫蛊，又何来什么蛊虫。”甯馨不待通报直接闯入殿内，直言驳斥了鄂尔泰的说法，才转过头对弘历福身施礼，“臣妾一时情急，请皇上恕罪，但臣妾相信，玹玗mèimèi不会做此愚蠢之事，必是有人栽赃陷害。”
静静地望着甯馨半晌，弘历嘴角终于勾起极微的弧度，沉声对李怀玉吩咐道：“给皇后设座。”
甯馨读懂了弘历的神情，是要将此事交由她审理，端坐之后满脸平静地向贾宁询问：“此物是你翻出来的，可本宫就觉得奇怪了，那慈宁宫三所殿也不小，若是一寸寸的搜查也要用好些时辰，你怎么知道的那般清楚？”
“奴才……奴才……”贾宁连忙跪下，舌头打结，偷偷瞄了芷蝶一眼，还是决定如实回答。“是秀贵人告诉奴才的……”
“那秀贵人又是怎么得知此事？”不待贾宁把话说完，甯馨倏然转头，冷冷地看着芷蝶，“且不说此事的真假，本宫才是六宫之主，还有贵妃协理事务，何须秀贵人越俎代庖，私自搜查慈宁宫！”
“臣妾有罪，但也是一心顾着皇后娘娘的康健，想为后宫除害。”芷蝶心中早已乱成一团，可已经抓到罪证，即便玹玗是被人栽赃嫁祸，她也并非师出无名。“这