正月三十，休沐。今日太子入宫见皇后娘娘，陪娘娘吃罢午饭才回，程明道难得睡到辰时醒来，小妾杨氏殷勤地伺候他穿衣洗漱，熬好的梗米粥散发出清香。杨氏是福州刺史杨全栋所送，他替太子收揽财物美女，那些送礼之人当然不能少了他一份。杨氏方才碧玉年华，生得花容月貌，能歌善舞，程明道十分宠爱，昨夜几番云雨，杨氏娇艳得像带露的鲜花。
手指在杨氏光滑的脸庞滑过，程明道笑道：“萱儿，今日老爷休沐，带你上街买几件首饰，省得你心中嘀咕老爷我小气。”
杨氏娇怯怯地道：“奴婢不敢。奴婢不想要珠宝首饰，只想替老爷生下一男半女，将来也有个依托。”
程明道笑道：“想生儿育女还不好办，晚上好好伺候老爷便是，现在老爷带你上街去。”
街道上仍残留着过年的气息，红灯笼、红对联，偶尔还有听到一两声鞭炮响，大街上车水马龙，两旁店铺的叫卖声此起彼伏。
马车在一家首饰店前停下，程明道扶着杨氏下车，刚要举步进店，突然听到对面胡同口几个小孩边走边唱，“韩太保，留遗篇；江状元，强谋夺；心不古，人难服”。
程明道一惊，让随从把那几个小孩喊了过来，当仔细地听过童谣，又从小孩口中得知京城大街小巷都在传唱，程明道的脸色变了。太子让他通知江安义早些将韩太保的书籍归还，程明道出于私心想让事情再闹大些，好寻机会将江安义赶出京城，哪知几天时间起了变化，谣言演变成童谣，就有可能演变成谶语，事态已经不可收拾。
程明道熟读史书，当然知道这种出自儿童口中童谣变成谶语的可怕，史书中记载的谶语都伴随着无数人头落地，甚至改朝换代。朝庭设御史，可以风闻奏事，这个风闻便有谶语，而历朝历代的天子对谶语都十分重视，一想到自己要被牵连其中，程明道吓出了一身冷汗。
杨氏发现了程明道的异常，关切地问道：“老爷，你怎么了，可是不舒服，要不要去看大夫？”
程明道强摄心神，吩咐道：“萱儿，老爷想起件急事要去东宫处理，你买完首饰后自行雇车回家。来人，送我前去东宫。”
急急赶到东宫，太子已经动身去了皇宫，程明道急得在官廨中团团转，好不容易想起要先跟江安义通通气，把影响降到最低。这个时候程明道也顾不上算计江安义了，大伙能平安过关就算幸事。
前往江府请江安义的差役回报，“江大人带着妻儿出东城玩耍去了，说是要晚间才会回来。”