很大，本官自从七年前招募乡勇与发匪作战至今，即使历数次大败，也从来没有如此束手束脚过，渐甫（李鸿章表字），你素来足智多谋，可有破局之良策？”
说实话，对眼下的局面，李鸿章也头疼的很，沉吟半晌，才拱了拱手：“如今不仅仅是我军在军事上居于弱势，恐怕老师也看到由短毛散播出的大量照片了吧，全都是俄人在南阳肆意凌虐百姓，为所欲为。
我不怕老师责怪，当初我见到的第一眼，亦是怒不可竭，恨不能把俄人碎尸万呢，而短毛全歼俄人，封魁首穆拉约维夫首级，传示天下各府县，这既是为南阳百姓报了仇，也占据了道德制高点，再配上《新华日报》上措辞激烈的文章，凡是照片传播之处，无不是名望大增。
更可虑的是，朝庭为换取俄人出兵，割让黑龙江以北及外兴安岭以南百来万里的江山给俄国的密约也被披露出来，要知道，那里可是大清的龙兴之地啊，把龙兴之地割让给俄人，还有百万里之多，这与道光爷把巴掌大的香港岛割让给英夷完全不可同日而语。
短毛抓住机会，请了许多变节的儒生在《新华日报》上连篇累椟的攻击皇上卖国背祖，字字见血，句句诛心，完全可以想象，短毛必然有秘密手段把报纸和照片向我朝实际控制区发散，民心向背也将由此发生重大转变，舆论必将哗然，哎，皇上是糊涂啊！”
也叹了口气，李鸿章摇摇头道：“综合以上种种，拖得越久，对我大清就越是不利，要想摆脱困境，只有在短时间内击溃短毛，才能封住天下人之口！”
曾国藩点点头道：“封天下人之口简单，我大清朝自康熙爷至乾隆爷年间，文字狱数不胜数，只是到了道光爷才稍稍放开文禁，不过想速战速决何其困难！”
李鸿章寻思道：“如今只有一个方法，请洋人兵舰溯长江上行，攻占武昌、汉阳与汉口，断去短毛荆襄与湘湖之间的联系，然后发暂避汉中江忠嗣部与四川兵奇袭荆襄，或能有转机，请老师与我联名修书送给联军司令拉格伦先生，您看如何？”
“好！”曾国藩也没有更好的办法，点了点头。
书信当天送了出去，却因由上海到武汉的长江沿线全部被民盟军占领，要送到拉格伦手上必须绕道走海路，还需要很长时间，曾李二人不得不耐心等待起来。
而在近十日前，隐藏在巴拉旺的民盟军海军就打听到了联军舰队倾巢出动的消息，于是立刻驶出，直扑星加坡！
舰队是隐藏在巴拉旺东边的苏碌海里，用了五天时间，