白夜从快餐店下了早班，匆匆赶到家政公司，搭档老李已经等在那里，姜经理又给两人布置了一份清扫的工作，这次要收拾的是一家位于市郊的小别墅，上下两层，要求两天之内收拾出来。房主开价一千，家政公司要提二百，剩下的八百白夜和老李对半分，一人四百。
白夜和老李接到这个任务都非常高兴，也都非常感谢姜经理的照顾，给二人分派了这么赚钱的工作。
两人拿上工具，骑车一小时才找到了这个小别墅，打开门一看之下都傻了眼。这才明白姜经理并没有照顾他们，而是把别人都不愿意接的工作安排给了他们。
这个小别墅看样子至少有十年没住过人了，里面空空如也，墙上地上都落满了厚厚的灰尘，地板已经看不出原来的样子，玻璃也被灰尘糊住，几乎透不进光线，屋里显得阴森昏暗，墙角结满了蛛网。根据地上的痕迹能看出来房主最近才把家具都搬走了，之所以出高价找了家政来清扫，很可能是要收拾出来转卖他人。
老李用朝语感叹了一句，白夜没听懂，老李笑道：“我说的是这房子可以直接用来拍恐怖电影了。”
白夜笑了笑，也用朝语断断续续地说道：“这样也好，因为它，我们每人能挣四百元。”
老李对白夜竖起了大拇指，赞道：“精神可嘉！”又给白夜纠正了语法和语音，接着又用朝语和汉语先后说道：“我以前在家乡住的也是这样的房子，两层，前后都带花园。”
看出白夜的惊疑，老李苦笑了一下，接着用朝汉双语说道：“我们一边干活一边跟你说说我的过去。”
白夜点头答应，两人也不耽搁，立即着手开始清理。从楼下开始，先清理墙壁，再清理玻璃，最后清理地板。
两人一边说话，一边干活，从早晨一直不停地干到天色擦黑，才终于把一楼给收拾了出来，白夜也终于弄明白了老李的历史。
原来老李在东北老家本来生活得很富裕，自己开着一家针织工厂，有一百多工人。闲暇之余，老李被朋友拉去赌博，中了别人设的赌局，一开始尝了些甜头，接着就开始输钱，越输越赌，越赌越输，直至输得倾家荡产，不仅房子、存款、工厂都输了进去，还欠下了一大笔赌债，整天被债主各种恐吓各种逼债，老李走投无路，只好领着老婆孩子背井离乡偷偷跑到这里藏了下来。而老婆因为着急上火、担惊受怕再加上奔波劳累，引发了心脏病，干不了活儿不说，还要长年吃药，家里孩子才上四年级，一家人的生计全部都要依靠老李。