荣哥儿性子像他娘，有几分清高孤傲，和圳素日里看着，心想他若是读书争气，可入国史馆做个文臣，可落到拐子手里，荣哥儿就不如和圳放得下身段。
和圳学帝王术，既要堂皇正大，又要能屈能伸，忍常人所不能忍。因此和圳能拉下脸管拐子夫妻叫爹娘，也能故意挤兑荣哥儿，好叫拐子对他放心。
但和圳毕竟不能眼睁睁看着荣哥儿挨打，眼看荣哥儿额头给打破一大块，鲜血汩汩流出，几个孩子吓得腿都软了。
圆圆“哇”地一声哭出来，和圳连忙捂住她嘴，以免激怒王吉祥，再对圆圆下手。
和圳左右看看，要阻拦王吉祥，还得女拐子郭大姐来。和圳连忙走到女拐子跟前道：“娘，你劝劝爹别打了，那要是打坏打残，倒是咱们家损失。”
女拐子原本笑呵呵看着男人打人，嘴里叫道：“揍那小兔崽子！敢打老娘，瞎了你的狗眼！”
听见和圳求情，女拐子不耐烦地将他推到地下，骂道：“少管闲事！”和圳一边顾着圆圆不许她放声大哭，一边脑子飞速转动，得想个法子救下荣哥儿，正急得不行，女拐子终于出声劝道：“当家的，你气也出了，来吃饭，那小兔崽子能
卖钱，先别打死。”
王吉祥啐一口，扔下船桨走到船头吃饭，荣哥儿双手抱头蜷在船尾，半晌才缓缓舒展身体，不断发出痛楚呻吟，不一会儿，声音又渐渐弱下去。
鱼儿壮着胆子上前，伸手在他鼻子底下一探，惊叫道：“他死了！”两个拐子一愣，连忙放下饭碗过来查看。女拐子猛力掐荣哥儿人中，也是荣哥儿命不该绝，真给她掐醒过来，眼睛半睁不睁，躺在那里稀里糊涂，旁人叫他，他也不
应。杀人越货的事情，这两个拐子没少见，眼看荣哥儿差点给打死，他们也不慌，叫和圳过来道：“你看着他，要是他昏死过去，就把他摇醒，要是他还有力气敢跑敢作乱
，你还打他。”
和圳缩缩脖子：“打死咋办？”
“死就死了，往水里一扔，哪个晓得从哪里跌下河淹死？”女拐子道。
和圳心头凛然，故意道：“那我就打他，谁叫他跟我作对，还想打我娘！”船上条件简陋，拐子夫妻蒸一锅米饭，上头放两块腌鱼，再配几块咸菜就是一顿饭。他们两个蹲在船头捧着碗呼噜呼噜大吃，王吉祥道：“等做完这单生意，咱们又能
吃香喝辣好些日子，你不是想尝尝那流霞酒？到时候一准儿能买得起！”
女