出了一张奏折,通过太监递给了隆庆皇帝,讲道:“海瑞的奏折,臣正要呈给陛下御览。”
隆庆皇帝接过奏折,读到其中的一段:徐阶侍奉先帝,不能挽救于神仙土木工程的失误,惧怕皇威保持禄位。然自从徐阶主持国政以来,忧劳国事,气量宽宠能容人,有很多值得称赞的地方,然齐康等心甘情愿充当飞鹰走狗,捕捉吞噬善类,其罪恶又超过了高拱。
看到此处,隆庆皇帝对高拱顿生厌恶之情,但却发现他仍是一副神情自若的样子,丝毫没有羞愧之意,沉思了片刻,禁不住放声大笑,讲道:“这真是一招妙棋,既然如此,就让徐阶卷铺盖回老家吧。”
“陛下圣明,微臣看来,海瑞刚正不阿,应晋升正三品,赏佥都御史衔,可外放应天巡抚,辖应天、苏州、常州、镇江、松江、徽州、天平、宁国、安庆、池州十府及广德州,陛下恤商开关之后,这些地方可都是我大明钱粮出处所在,海外的白银将源源不断地涌入江南沿海,若非海瑞这样的人品,何人能经得住这白花花银子的诱惑?”
“高拱啊、高拱,你这是一石三鸟,即除去了政敌,又拔掉了身边的一颗钉子,且不论你有没有这样的私心,总之,给朕帮了大忙。”
“陛下圣明,臣诚惶诚恐,断无这样的心思。微臣认为,李春芳大人应该做文渊阁的首席,请求陛下恩准。”
“李春芳虽是厚道之人,却当不起大用,你要是不来领班内阁,谁来给朕开启中兴时代?”
“臣谢主隆恩!”
通过高拱的举荐,四品户部主事海瑞又上一层楼,被隆庆帝外放应天巡抚,成了正三品的封疆大吏。
就在海瑞履新之日,刚刚回到南京的汤景,正在烟波浩渺的秦淮河畔徘徊,六年间,家乡早已物是人非,眼泪汪汪地望着自家的高墙大院,却没有勇气去敲开家门。
秦淮河据说秦始皇时,凿通方山引淮水,横贯城中,故得此名,从桃叶渡至镇淮桥两岸,十里秦淮、画舫凌波、富贾云集、青楼林立,如此繁华的景象,把朱辉看得流连忘返。
“看,那就是我的家,六年了……”话没说完,汤景忍不住失声痛哭。
朱辉劝道:“哥哥,不要太难过了,到家了就好。”
汤景长叹一声,讲道:“你有所不知,早年,我往来于广东、福建等地经商,原配夫人何氏没有儿子,我就在外面娶了二房刘氏,生了个儿子,把他们母子带回了南京,谁知道,何氏却不让他们进门,大吵大闹半个月,实在没有办