这一阶段的曼联，在低谷中不断摸索博格巴不在时的踢球模式，上一阶段一前一后两个隐患的暴露，使得曼联只能在要防守和要进攻中选择一项。雪上加霜的是，后防中坚拜利的受伤让曼联不再具备在进攻端长时间投入大兵力的资本。在场面上，曼联的攻防两端开始割裂。中段拜利曾短暂回归，但之后又谜一般地继续伤缺。
在打科曼治下的埃弗顿时，尤可以用马蒂奇、姆希塔良、马塔来分摊博格巴的职能，而在下一场客战中后场不弱的南安普顿时，几乎被对手全场压制，依靠卢卡库把握机会的能力略胜一筹。这一阶段的开端，中场配置基本是由费莱尼搭档马蒂奇，两位高大的球员在速率方面弱势明显，需要队友大幅度回撤协防，但好在对手不强，均能取胜。
客平利物浦是第二阶段的中期，也是曼联本赛季的一个小低谷。这一阶段，费莱尼的受伤使得曼联不再具备稳定长传推进的手段（实际上，前几场费莱尼搭档马蒂奇，也并没有过多把费莱尼前推），让卢卡库不足的支点能力开始暴露。除了中场无力支援进攻外，曼联的进攻推进也陷入困境。站死位置，不做配合，后场大巴，是这一阶段的标签。
在这一阶段以主场胜无凯恩的热刺、客场负切尔西收尾，我们大多都产生了一个疑问，难道没有了博格巴，我们就只会长传冲吊了吗？
在第二阶段，曼联的常态是9人防守。在打切尔西时改变为7人囤积后场，3人偏前等待机会。
造成场面割裂的根本原因是双方面的。一方面由于博格巴缺阵，其他球员的能力不足以稳定创造空间，与队友产生联系，加之进攻投入兵力不足，故在场上有各自为战的观感；另一方面，先前更偏好防守的鸟叔也对进攻上的研究投入不足。但是，现有球员及鸟叔是否不具备根据球员打造进攻体系的能力？这个问题的答案是否定的，具体情况，我们留在第四阶段时分析。
第三阶段：重新探索
在博格巴回归后，曼联回到了重新求索的道路上。该把博格巴放在后面组织，还是想办法把他前推帮助进攻？这是一个无法回避的问题。
在这一阶段，曼联受到博格巴回归的助力，表现大有起色，在联赛中取得一波连胜。并且由于博格巴强悍的驱动力，把切裂的全队重新粘合在了一起。这一阶段，以客场3:1胜阿森纳为**。标志着曼联不是只会依靠博格巴赢球，前场卢卡库-林加德-马夏尔的三角配合开始展现默契。其实在第一阶段，马夏尔已经有了这样的趋势，也经常能和姆希塔良、