赛季初曼联并未表现出这样的弱点，甚至可以在一段时间稳定压制对手推进的同时把两翼的布林德、瓦伦西亚顶到中场协助进攻。
在此阶段，由于拜利、琼斯的存在，以及博格巴适度回援后场，曼联中后场的单防、守转攻、进攻组织都具备相当的水准，布林德与瓦伦西亚全力协助下的进攻也有源源不断的炮弹输送前线。这是一个具备稳定虐菜能力的体系，但很害怕有推进方式的球队。根源在于曼联当时在左后卫上没有能稳定折返的人选，而右路瓦伦西亚也并非边后卫出身，防守底子不稳，加上马蒂奇不具备踢单后腰的覆盖能力，所以一旦作为战术出发点的拜利、琼斯产生波动，就会产生连带反应，“拖”全队的后腿。
刚好在这一阶段末端，在客场遇到了斯托克城。舒波莫廷与沙奇里制造了稳定杀伤，而变阵433的曼联则在进攻端默契不足，同时由于后场单防能力下降、左路达米安无法前提到中场保证稳定压迫，让曼联在前场的进攻陷入滞涩。除了后场单防和轮转能力之外，曼联的另一个问题是右路不存在稳定杀伤对手的方式，进攻极度左倾。这个问题自鸟叔上任起存在至今，并没有要去解决的迹象。
这一阶段，左边后卫的平均位置是横梁球队处境的晴雨表。对阵西汉姆，布林德的位置提的相当靠前：
对阵斯托克城，红色区域是达米安的实际区域，而黄色区域是前几场布林德可能支援到的区域。来自后防的支援变小，使得可以投入进攻的兵力减少。
在这个阶段内，有一个利好消息，是位于左路的马夏尔一改往日单干的风格，越来越多地寻求和队友配合，具备了稳定杀伤对手的能力。不过拉什福德更多地占据着首发位置。
同样不利的情况也在一点点暴露：1.卢卡库的支点能力并没有他的身形看上去那么稳。2.马蒂奇正面防守强劲，但横向覆盖不强，且组织进攻并无创造力。
有兴趣的朋友可以翻翻我那时的复盘，里面有提到这些利好和潜在不足。
第二阶段：被动调整
以博格巴受伤为第二阶段的起点，曼联开始变得不走运起来。以博格巴为组织核心的曼联面临着重建战术，分摊博格巴职能的艰难处境。
在这一阶段，由于费莱尼、埃雷拉均不足以代替博格巴的作用，曼联也没有提前准备博格巴不在时的战术，使得曼联在攻守两端更加两极分化，进攻组织中的长传开始增多，中场失势，只能照顾到防守端，无暇给攻击线提供支援。