巴拿马运河是40年底开始修建的，当初预计工期是10年，谁想到竟然真的用了十年，甚至略微超过了三个月时间，到了1851年春天才完工。
工程建设标准很高，因为修建的时候，英国人已经开始建造万吨巨轮，施工要求保证万吨巨轮能够通行，所以水闸足以容纳目前主力吨位在5000吨左右的远洋商船，也足以容纳目前中国最大的8000吨级铁甲舰的通行。
军舰通行极为敏感，中国海军一旦可以通过运河进入墨西哥湾，意味着将在美国人的后院，取得制海权，这让美国十分担忧。但运河施工谁也无法阻挠，在中国的强烈推动下，任何破坏行为全都失败，运河还是成功贯通。
在阻挠中国运河问题上，英国跟美国走的越来越近，刚刚在黑海海峡问题上吃瘪的英国，看到巴拿马运河开通，跟美国协议之后，迅速以彼之道还施彼身，摆了中国一道。
英美联合照会中国，要求建立巴拿马管理委员会，由巴拿马利益相关方一起管理这个运河，运河的利益依然属于全体投资人的，但在行政上，必须接受委员会的管理。
“唉，堂堂大英帝国啊！”
看到英国人的外交攻势，周琅不由得叹息一声，当真是黔驴技穷了。
因为为了逼迫中国在巴拿马问题上让步，英国人真的是费劲了心机，他们对东亚国家也进行拉拢，外交活动都做到日本去了。
东亚的情况很特殊，中国是在周琅的强权干涉下，引入了工业革命的力量，然后慢慢打造出了一个商业社会和商业文化，但目前依然是一个以农业文化为主体的国家，社会精英的思想依然带有浓厚的重农特点，基于这些思想民本主义文化依然是统治文化主流，不同于历史上绝大多数朝代的民本主义，只是高喊的口号，大周是真的能够惠及民众的，因为国力和管理能力都远胜历朝历代。
跟历史上任何时候一样，由于中国是地区文明中心，一旦在中国确立的任何事务，很容易就在周边国家传播和推广，从西方引入，经过中国消化吸收后，又向外传播的商业文化，已经带着浓浓的中国味道了。
比如同样的大工业主义，在西方是为了增加国家财政，加强国家力量等等说法，到了中国就成了发展工业是因为工业是小民生计来源，吸纳了马尔萨斯人口论思想的中国学者，提出了新的理论，并不把兴办工业看作是商人发家致富的手段，而是上升到国家层面。马尔萨斯理论认为，人口是几何级增长的，而技术发展和土地开发带来的食物