…今日可有外客来访？”
“回侯爷，没有客人来拜访夫人。”
有没有外客她不知道，反正榴园没来过客人。
……“可有外头送进来的信件拜帖？”
永安侯有点悔意，早知就应该问过三福，这值夜的仆妇未必知道的详细。
果然仆妇想了想，才不确定地回道：“……好象定国公府来过人……”
定国公府？百里嫂子？她会有什么事？
心中着急，顺着仆妇指点的方向往花园寻了过去，竟是一直寻到荷花塘边才看到那道熟悉的身影。
她站在池塘中间的曲桥之上，一动不动，纤细的背，站得笔直，她的丫鬟提着灯笼站在桥头，一幅欲提步上前又不敢自作主张的局促不安。
月光昏淡，有蛙鸣入耳，白日里高挺卓约的荷叶荷花，在黑暗里挤做形状不甚分明的一团。偶有风过，传来沙沙的声响，竟有几分张牙舞爪的狰狞。
听到脚步声，丫鬟惊慌地抬头。没想到来人是侯爷，她面带意外，忙躬身行礼，尚未开口，便被永安侯制止，他压低了声音，指了指锦言：“夫人站多久了？”
水苏也放低了声音回答：“……来了就一直站在那儿，有半个多时辰了……”
夫人让她在这里等着，她不敢不听，再说夫人也没走远。就在她视线可及范围内。可是，这太反常了，往日这个时辰夫人早就寝了，哪里会到后花园赏荷？再说晚上乌漆麻黑的，什么也看不见。赏得什么荷？
夫人自打走到那儿停下来，就一直站着，盯着荷塘看，半个多时辰一动不动。
这里水草丰茂，蚊虫特别多，她不停地来回跺脚挥赶，还被叮了好几口。夫人一直不动，仿佛她那里没有蚊子……
水苏再大条，也知道情况不对，偏夫人就带了她一个，她既不能走开又不能不听吩咐，擅自上前——
夫人素来温和。要求很少，但若她开口吩咐了，就一定要照做的。
夫人让她等着，她就只好原地等着。
盼着有人来解解围，没想到竟是侯爷。水苏心里高兴，侯爷来了，夫人无论如何也是会给面子的。
“你先回去，这里有本侯。”
一听锦言站了半个多时辰，任昆的心象被捏了下，锥心地疼，丫鬟在这里既不方便又没什么用，遂将水苏打发走了。
他将带来的灯笼挂在一旁的树上，回身放重脚步向桥上走去……
从他出现起，锦言