姐弟两快步流星，向着正房狂奔而去。刚进堂屋，就见丫鬟婆子一窝蜂地站在里面，没头苍蝇似的乱转。
一见齐布琛，碧玺便扑了过来，一把拽着她的衣角，牙齿打着架道：“姑娘，老……老太爷把……我们赶出来，然后和……和老太太，吵……吵了起来……”
齐布琛反倒舒了一口气，还好还好，只是争吵。她连忙低声喝止：“莫慌！别惊动了里面。人都堆在这里反倒添乱，把多余的人都打发到我那屋去呆着！”
碧玺出去疏散了人，齐布琛沉吟片刻，想到老太太极好面子，又和管着外院的三老爷多有龃龉，管内院的二太太也不中用，便一咬牙对翡翠道：“再派个人去寻大管家，就说老太爷喝多了，让他带人过来伺候，你上外面守着门。”见翡翠只穿着小袄，脚上是薄底绣鞋，便脱下斗篷递过去：“你先披着，也来不及换衣裳了，你也别走远，就在门口听我召唤。”
翡翠前脚刚出门，里屋突然传来一个苍老低哑的声音：“白发人送黑发人，你居然还睡得着？真是铁石心肠！”
老太太的声音还算平静，说出来的话却和平日里一样不好听：“这人又不是我害死的，我有什么睡不着的？”
“你敢说你没有一点责任？”老太爷的声音高了起来：“当年若不是你把老大媳妇一个人丢在关外，她又怎会孤零零地接了丧报，哭坏了身子？运苏体弱多病，都是因为你这祖母不慈，放着子孙的死活不管，只知道争权夺利！”
老太太梗着脖子回嘴：“我又不是神仙，哪里知道你那宝贝儿子会死？他自己贪功冒进，听说率先登城能得世职，便不要命地往前冲，最后被人射死在城墙上，难道是我害得不成？还有你那好儿媳妇，管家的时候多么精明能干，一遇事就乱了阵脚，自己不知保养，弄得小儿子病病歪歪的，凭什么让我背这黑锅？！”
老太爷的声音低了几分：“他们小辈不懂事，正该你这个长辈多提点着。你当年何必迫不及待地入关捞好处？等我打了胜仗，家里什么好处得不着。”
这话听起来倒是缓和了许多，想来老太爷之前不过是伤心之下的迁怒，现在只要老太太说两句软和话，也就没事了。
齐布琛正要放下心来，却听老太太“哈”地冷笑一声：“卖弄才干的时候是掌家太太，遇上事就成了需要关照的晚辈了？你在四川吃香的喝辣的，讨小老婆生野孩子，却让我在关外帮你照顾儿媳妇？那你也要有那个本事捞个大官啊！别豁出性命陪了腿，回来却被抹得一干二净！