苟日新，日日新，又日新。
杜玉清醒来时，四下还是一片黑暗，阒然无声，她一下有些恍惚，不知自己身在何处。她翻过身来，身下的床板发出嘎吱嘎吱的声响，在寂静的夜里显得格外惊心。她才醒悟过来，自己已是在杭州府了。
窗外是沉沉的黑夜，连颗星星都没有。昨晚在睡梦中杜玉清感觉外边淅淅沥沥下了一夜的雨。
杜玉清的祖上原是汴京人士，行伍出身，到曾祖父时，因为武艺高强被选为太子府上侍卫，宣德元年，皇叔朱高煦以“清君侧”之名起兵造反，杜玉清曾祖父杜岳公随着宣宗皇帝御驾亲征，平定皇叔朱高煦叛乱，在战场上立下了汗马功劳。从最早小小的校尉，最后做到宣府镇统兵参将军。但因为战场身受重伤，杜岳公身体一直不好，皇上怜其旧功，又因为宣府镇乃是九边第一大镇，不得不格外谨慎，所以调杜岳公回京当任了一个都指挥副使的虚职，还格外恩萌给予杜家一个五城兵马司世袭百户的职位。
杜岳公一共生了两个儿子，大儿子勇猛刚强，二十已经是游击将军，但不幸死于土木堡之变，杜岳公受此打击，身体越发不好，不到五十岁就撒手人寰。
杜岳公次子杜凌，即杜玉清的祖父进五城兵马司承续父业，如今是都督府都督佥事，正二品。
杜凌，字安彦，虽然从少年时就从军，没有读过什么书，但跟随在父亲身边见多识广不乏远见。他从自己的所知所见中深深地认识到读书的重要，尤其是土木堡之变以后，武将的地位变得一落千丈。之前因为军队主要由勋贵掌握，武将自然在朝廷上说得上话，但那次土木堡之变大明三十万军队被消灭殆尽，幸存的勋贵寥落星辰，武官地位就变得无足轻重，甚至发生一个七品县令指着三品武官痛骂的事情，到后期更有文臣统军之说。
虽然杜家以军功获得官身，但杜老爷子觉得这终非长久之计。知道未来国家必然更加倚重文官，况且先贤早说了：“兵者，凶器也，圣人不得已而用之。”全家皆为军旅之人，终究非长久之计。好在本朝允许军籍考科举，真乃天时地利也。于是杜老爷子下决心改弦易辙，多手准备。请了中了举的老儒到家里授课，让几个孩子都从发蒙开始认真读书，同时习武不辍，以期孩子中能够有一两个以文考出仕，或者武考出仕，最好的是几个孩子各司一条道路，最后可以在文官、武官上各有建树，相互扶持。最不济也可以明白些道理，路也走得通畅些。
长子杜伯威，字刚尧，健壮高大，孔武有力，相貌和性情都极