个书生隐瞒真相。谢文载皱眉坐了好一会儿，耿天佑在旁不知该说什么，倒是金嘉树想了想，提议道：“我去试探一下吴珂的想法。他明明知道自己落水时发生了什么事，却没有跟任何人透露这两个秀才的消息，可见他心里也有心替他们遮掩。若他不打算跟他们计较，那这件事便有望和平解决。”
谢文载明白他的意思，但不忘提醒他：“别有任何隐瞒，将实情全都告诉他，也别逼他做个宽宏大量的人，需得让他说出自己真正的想法。”
若吴珂不是真心想要与那两名书生和解，只是被师长同窗逼得宽恕了对方，心里却存下怨恨来，那日后只怕就后患无穷了。这对那两名书生也没什么好处。
金嘉树应下了。他先给吴珂下了帖子，表示要上门探病，接着便去找了海棠，把情况都告诉了她。
海棠总算把前后发生的事都联系起来了：“吴珂估计是真的心中有愧，因此主动隐瞒了实情。而吴琼听了我的疑问，不放心堂兄的安危，便去追问他真相，他只好跟吴琼说了实话。吴琼同样心怀有愧，愿意与吴珂一同隐瞒，但心里还惦记着吴家对吴门故生欠下的债，因此才会给我来信，向我打听消息……”
海家当年因谢文载的缘故，接济了许多被流放西北的吴门故生，大多数人遇赦回朝后，还依然与海家保持联系。想打听吴门故生的消息，找海家问是最省事的。
由此可见吴家兄妹对落水事件的真实态度。若把那两个书生的消息告诉他们，他们也大概率不会告到镇国公府去，让书生们受到为难。
海棠想明白这一点后，便将自己的分析告诉了金嘉树，道：“吴珂如今只怕心情正苦闷呢。虽然吴琼也是知情人，兄妹俩还能商量一二，但吴琼没法给吴珂提供什么有用的建议。金大哥若有什么想法，也可以去替吴珂开解开解。倘若吴珂与那些怨恨吴文安公的吴门故生后人能缓和关系，日后恢复往来，对他们双方都是有好处的。”
吴珂吴琼的心里会好过些，而等他们摆脱了目前的困境，重新回到京城后，又能给落魄的吴门故生后人提供帮助，让他们的科举仕途能走得更顺一点。吴珂将来可能没办法走科举入仕、继而入阁为官的路子，但若是他能多资助一些读书人，他本人以及家族的声望，也能大有改善。吴家将来若只靠皇室补偿的爵位立足于世，距离重振门楣的目标也太远了些。但若是吴家能重新开拓自家在读书人圈子里的人脉，后辈子孙里再培养出一两个好苗子，三代之后，吴家便又能兴盛起来了。
至于