子才恭请母亲早些回来，为此事下个定夺。”
老太太皱眉，她连坐了二十几日的马车，身上酸疼，躺了两日方稍稍缓过来一些，游妈妈见她挪动身子，忙在背后又给她塞了一个大靠枕，老太太舒动下筋骨，道：“你这几年都在南边做官，与靖国公府也没打过什么交道，京中官家小姐多的是，他们怎如此舍近求远？”
“是儿子会试时的恩师冯老大人保得媒。”沈道乾笑道：“他老人家是听过婉姐儿的名儿的。”
“原是这般”，老太太听了他的话眉头也不见松，说：“提亲的是靖国公的哪个儿子？”
“长子，”沈道乾显然是倾向这门婚事的，说：“就是国公府世子。不过眼下也不拘这个身份，儿子正月里才得了同僚的信，说广东叛乱，朝廷大捷，此次去平叛的正是世子。他离京前就已是二品都督佥事，兼领着神机营，等广东那边后续事情也结束，亦不是二品的官职了。”
老太太一愣，登时想起沈时琳的话，问：“他可是有个外号叫小阎王？既让人来提亲，是已回京了？”
沈道乾哈哈哈，“那是鞑子给起的，前些年鞑靼和蒙古人被靖国公和两个儿子率兵打得惨了，望见颜字旗便生畏，世子被称小阎王，靖国公是老阎王。回京应是回了，但大抵也就请个旨，还得再到广东，安抚的事情一大堆，并非是打完就结了。不过眼下在不在的不要紧，成婚时回京也就是了。”
老太太虽听过靖国公府的名头，但长居南边，知晓的少，可怎么听也不像是个好相与的，又想到他平叛时的狠辣，一时没说话。
沈道乾哈哈完想起沈时琳还送了信来，因让巩氏拿给老太太。
老太太瞧了瞧，沈时琳来信是说德庆之乱如今已平，从去岁七月一直打到今年正月，邢观受了点儿小伤，不重，让老太太不必挂心，又问了些她们回苏州之事，父母身体如何如何，后头一页是给沈时瑾的。
老太太转手递给她，沈时瑾还在看着沈时琬出神。
——她记得前世颜家提亲是在今年的盛夏，好像是七月左右，怎么如今提前了这么多？
她脸上微露不安，听游妈妈叫了一声才回神，忙接过祖母递来的信。
沈时琳在信中又好好谢了她一通，说那画已经送回去，邢观的上峰十分满意，大大奖了他，时瑾看得发笑，便将信收好，等回去细看。
老太太已瞧出沈道乾是乐见沈时琬这门亲事的，因看向巩氏，道：“太太如何看？你是随老爷到过北直隶的，靖