热闹。”
“众艳争斗？”田弘遇不解，“这是什么所在？”
店家笑笑，面上现出向往之色，“如果是京师，叫做争花魁！”
原来是娼妓云集之地！田弘遇这才明白，南京、苏州，娼妓以美艳闻名，与京师那是别有一番风味。
他急于赶路，一路上除了美食，都是苦行僧的生活，又是旅途孤寂，遂心中痒痒，笑问道：“金阊之艳，可有什么规矩？”
“规矩？”店家笑道：“苏州不同于京师，一般不论身份，只论银钱！”
“银钱？”田弘遇此番南下，得到沿途府县的周济，身上最不缺的就是银子。
“俗话说，鸨儿爱钞，婊子爱俏，”店家大笑，以为田弘遇是富商，便道：“亦有那艳女喜欢上年轻有才之人，但她们身价很高，才子即便心仪，恐怕也是财力不足，真正的头魁，还是等待富商！”
田弘遇一时心动，便辞了店家，回房收拾一番，扮做京师南下的富商，又怀揣数千银票，也不带护卫，独自出了店门，只往热闹处闲逛。
不知不觉之间，已经走了不少路程，但他对金阊不熟悉，也不知道哪里的婊子可人，这样的事情，又不好当街打听。
四顾之下，左手边出现一所高大的庭院，庭院门前亮着两盏灯笼，借着灯烛的光芒，田弘遇看到，门楣上挂着“天香院”三个烫金大字，里面隐隐约约有姑娘的笑声。
与各种热闹的青楼不同，天香阁的门前，并没有穿得花枝招展的姑娘迎接客人，只有一名年轻的小厮立在灯笼下，遇上客人走进，方才躬身将客人请进去。
田弘遇在京师的时候，各大胡同里可是常客，知道这个天香院，表面上不是最热闹，但却是最有档次的，院子里的姑娘，恐怕也都是绝色佳人。
他在门口徘徊片刻，整理了衣装，便朝天香院的正门走去，小厮虽是迎过来，面上却没有谄媚之色，只是习惯性地躬着腰，“这位客官，是要进天香院找乐子吗？似乎面生得很……”
田弘遇凝眉道：“天香院是不是找乐子的地方？难道只有熟客才能进吗？”
“那倒不是，”小厮见他衣着华贵，又是一口京腔，也不敢怠慢，忙道：“客官，里面请！”
田弘遇袖出一锭十两的银子，昂首递过去，“你们天香院的头牌是谁？”
“客官要点头牌？”小厮看了眼手中的银锭，收回怀中，道：“客官来迟了，这个时候，头牌已经有了客人！”
“