房。烧起了地龙的书房内还是极为暖和的，只不过对于南方人来说过于干燥了些。因此刚一坐下，张燮便令自己的学生去泡壶茶来，好让皇帝润润喉咙。
朱由检坐下之后便握着张燮手歉意的说道：“本来朕早就应该前来探望先生的病情了，只不过入冬以来琐事甚多，这才拖延到了今天。看到先生身子大好，朕心中甚是开心。还望先生早日康复，回到朝堂来助朕一臂之力啊…”
对于皇帝的慰问，张燮自然是极为感动的，不过他在致谢之后却说道：“…陛下前来看望臣，臣实在是感激不尽。但是臣的身体，还是臣自己最清楚。就算此次能够康复，恐怕也无精力再替陛下看守海军了。
正所谓叶落归根，狐死首丘，臣生病的这些日子，也颇有思念家乡之意。因此还请陛下恩准臣告老还乡，也让臣有机会回家看看故乡的景致。”
虽然崇祯出言挽留，但是张燮想要返乡的念头很是坚决，朱由检也不得不说道：“先生不过是一时病痛，才有了思乡的念头。朕自然不敢强留，不如先生先休假回乡养一养病，这京城的事务先交给别人代管一段时间如何？”
张燮摇了摇头说道：“臣本是一介儒生，受陛下之命组建海军，平日里已经颇有力不从心之感。如今既然要回家了，自然应当退的干干净净，何苦去挡人家的道呢？
更何况，名不正则言不顺，海军虽然初建不久，但是从北面的庙街到南面的印度洋，从大明沿海到美洲沿岸，所要经营控制的区域不可谓不广大。若是不能予主持海军参谋本部的官员以实权，臣担心海外各处镇守府、巡阅府和支舰队就更难以管束了。
另外，臣这两年也思考了一些问题，原本臣打算过完年再交给陛下，不过既然今日陛下来探望臣，臣也就借这个机会，将臣的愚见呈报给陛下，希望能够有助于陛下对于海军的建设思考。”
朱由检接过了张燮递过来的一叠文稿，也不着急翻看，而是先向张燮问道：“既然先生如此执着，那么朕还有个问题要请教先生。不知先生以为，谁来接任海军参谋本部总长的位置更合适一些？”
张燮沉默了片刻，方才缓缓说道：“若以稳妥而论，臣以为何昌旗、李洪桂等皆可为陛下看住海军。但若是想要让海军有一个飞跃性质的发展，恐怕只有郑芝龙才能统合南北海上势力，将大明海军变成一只真正的军队。
海外的利益虽大，但也总有瓜分完毕的一日。海军中现有的各军事团体倒时未必不会成为我大明之患，如刘香、陈衷纪、李魁