他对苏粗腿说：“原本计划是由我兼任登莱总兵，后来有了这个大将军的头衔，就没必要了。现在我决定将林老爷的登莱总兵让给你，并奏报兵部，升格为山东总兵，统领山东境内所有兵马。明天你就带着圣旨去济南，和现任山东巡抚交割，收回西三府的兵权，除各州府城池自行招募的民勇外，境内所有营兵都要归你统一指挥，包括卫所也不例外。”
苏粗腿大喜过望，赶紧站起来敬了军礼，大声回答：“属下遵命！”
“还没说完呢。”夏天南说，“你的独立团留下，以此为核心力量，改编、训练山东境内的营兵，也可以招纳新兵，逐步替换那些老兵油子，一年之内，把山东所有的朝廷官兵改编成咱们的附属部队，有没有信心？”
苏粗腿两腿一并，声音洪亮地回答：“有！”