震天的哭嚎，看着荒地里许多病饿而死化脓无人收的尸骨，看着老汉抱着自己三岁的小儿熬不住病，一起撞死避苦。看着士卒杀到最后都垂泪不忍却不敢停手的神情。看着那些饿得瘦得几乎同骷髅一样直僵僵，面色黄腊，衣衫破烂的百姓。替朱衣肉食的豪强耕作到晕倒，还要爬起来去继续耕作，在自己的土地上耕作出来的粮食却大半还要缴给那些吃米吃到厌烦要倒在沟中的贵人。
叶青艾曾在郊野毅然焚过那些瘟疫死去的尸首，曾饿得差点晕倒，也曾因为断腿被不忍的士卒偷偷放过。她受了不知多少人的恩情善意，到底活下来了。
然而，叶青艾也始终记得她曾自由地趴在路边，嗅过田野上不知名的浅紫野花。她也曾见那又累又饿的腊黄丑陋的农家妇人，却还对着一波碧水，捻过柳枝树条，梳着枯黄的头发，身后是傻笑着的丈夫。也曾见逃荒避瘟之余，路上还轻轻教懵懂孩子哼乡野小调的老手艺人。不知道为什么，一路听着鸦叫鬣狗盘垣，看着尸骨累累，百姓流离，受着同样苦头的她没有流泪，却在看见那些偶尔一现的情景时，止不住眼中的辛酸，终于至嚎淘。
终于有一日，在无数人默默死去后，这个国家的王公贵族们，终于从风花雪月，阴谋诡计里尘埃落地，里回过神来，宣布一切都结束了。
所以后来，做些贱业，反倒算什么呢？
这些年，叶青艾一边在三教九流里打滚，一边默默地积累着经验与思路，用她的眼睛，自底层，观察分析着这个国家。即便是最苦的时候，亦不敢稍稍懈怠昔年自狱中所学。
她篡紧手中的笔，想着自己如今的生活时，前面铺着鹅卵石的小径那头，忽地走来了侍女，呼唤她，只说新觅来了几匹当今京中贵女小娘子最时兴的料子，请女郎过去挑捡一二。
又说侯爷那传来音讯，只说是京中贵女聚会的春日游园会，今次初初举办，特地向忠武府递来请柬，请叶家女郎去参加。叶青艾心知肚明，她昔年久藏深闺，今日又初到京师，举目无旧识，名头又不好，哪个来邀请她。
说到底，是叶侯爷疼爱女儿，虽对她的婚事绝了望，却仍不希望女儿终日提笔沉思，闷在古纸堆里。
叶青艾看着使女的背影，忽觉心头有股烦闷顿生，又觉无力。爹爹是以他的理解为她好，使女们则只是从主家之命而已。
她叹气，推动着轮椅，缓缓转身。
春日游园会上，环珮响，笑语盈，团扇扑，鬓边蝶欲飞。一群青春女郎二三而聚，人比花娇，比得春/