正门的上方有黑底金字牌匾，上面写着“宁安县署”四个苍劲有力的大字。相传是一位大儒的手笔。
上了台阶，正门左面是两面石碑，一面写着“诬告加三等”，另一面写着“越诉笞五十”，前者用来警戒百姓不能胡乱告状，不能诬赖他人，后面则是禁止越级告状，一旦越级上诉先用刑具打五十大板再说。
右面则是一面鸣冤鼓，百姓只要有冤屈就可击鼓鸣冤。
进入县衙，便是宽阔的前庭。但在正门和大堂之间，有一座半人高的石碑挡路。
石碑的正面写着三个字，公生明。
这是《荀子》中的原句，意为公正就能明察事理。
这就是著名的戒石碑。
方运走到戒石碑前认真作揖。后面所有人也一起弯腰拱手。
方运道：“此碑铭刻荀圣之文，诸位可知用意何在？”
就见一位年过四十的举人上前一步，微笑道：“此乃代荀圣戒饬官员之文，警示我等不得贪赃枉法。”
方运点点头，认得此人便是宁安县的县丞陶定年，官居正八品。职责相当于副县令，若方运不在，他便代为管理县衙。
县丞负责县里的文书、库房、赋税和粮马等，并负责与转运司和军方交涉众多事宜。
方运绕过石碑，向前走，其余人跟在后面，走了几步，突然回头望向石碑的背面。
石碑后面一片空白。
众官员停下来，先是好奇地看了方运一眼，然后循着方运望向石碑背面，看到的也是一片空白，更加疑惑。
一个年过六十的老举人道：“县尊大人，您有何吩咐？”
方运看了一眼这个尖嘴猴腮的人，他是宁安县从八品主簿，名叫申洺，一个亲戚的女儿嫁给左相的儿子当小妾，地位骤升，是个极为圆滑的老头。在书山幻境中，此人贪掉了十万两银子，而且还发生了一件让方运记忆犹新的大事。
主簿负责全县的户籍和一些文书。
方运问：“戒石碑后面为何是空白？”
申洺一愣，哑口无言，谁也不可能关心这事，根本回答不出来，急得伸手捋着山羊胡。
方运却轻叹一声，道：“读书人应谨言慎行，你一问三不知，却出言询问，太过唐突了。不过念在您是一位老人，头脑不灵便，我便不计较。”
众官齐齐变色，方运也太出格了，刚来这里就直接斥责县衙的第五号人物。
县衙之主自然是县令