那安然祥和的面容，想起表妹最后问他的那句话，他撒了谎，可表妹明明知道，还是笑：“就算您骗我，我也当真了。”
失去发妻时，他以为那是亲情以外人生所经历的最大痛苦，皇祖母以外，大概未来再也不会被什么痛苦打败，钮祜禄皇后过世时他的悲伤止于对生命的惋惜，可表妹离去，他的心痛难以言喻，但哭不出来也不想哭，旁人只当他冷静甚至无情，心中的痛，只有自己知道。
另一个人也没有哭，不是昔日六阿哥走后呆滞的无泪，也不是太皇太后驾崩后几欲寻死的哀痛，她冷静而精神地面对一切料理一切，承乾宫上下没有一处混乱或不妥帖，娇弱的身躯仿佛是此刻最强大的依靠，让玄烨走近殿内看到她的第一眼，就觉得安心。
可这份安心，很容易变成依赖，而玄烨心里，的确早就依赖上了那个人。
那一日后，大行皇后的丧礼，有条不紊隆而重之地举行。初十，大行皇后梓宫停灵承乾宫，三日后皇帝亲送，奉移至朝阳门外享殿，之后数祭，皆携诸皇子亲临。七月二十六著封大行皇后之父佟国维一等功，赐诰命，世袭罔替。至九月，命和硕简亲王雅布、多罗信郡王鄂札，赍册宝，上大行皇后尊谥，谥号孝懿皇后。十月，孝懿皇后梓宫奉安地宫，圣驾亲临奠酒，亲王以下、文武大臣皆随驾行礼。
七月初秋，十月深秋，转眼三月匆匆而过，孝懿皇后的丧礼似乎不同于之前任何一次大丧，赫舍里、钮祜禄两位皇后也好、太皇太后也罢，这一次的丧礼，有条不紊得让人觉得好像根本没发生什么大事，自然前朝后宫细琐诸事间操持之人，功不可没。
十月末四阿哥生辰那日，永和宫突然宣太医，德妃不堪辛苦，终于病倒了。此时四阿哥已经恢复书房的课业，之后几天，每日晨起出门前必来永和宫探望，下学后也先至永和宫问安，母慈子孝，外人看着这对亲母子的情分，不比昔日养母养子来得差，仿佛很自然地过渡了尴尬的日子。但所有人也都看在眼里，四阿哥至今住在承乾宫，没有回永和宫。
七八月里，还能说是为了养母持服，但往后的日子，除了祭奠安葬等等要紧日子，平时宫里的生活与以往无异，阿哥们也不能荒废学业，但四阿哥除服之后，仍旧一个人住在承乾宫，那里如今一个妃嫔也没有，除了太子之外，还没有哪位阿哥独自守一座殿阁。
而提起太子，此番孝懿皇后大丧，从头至尾不见太子的踪影，每逢大祭，都是大阿哥以皇长子的身份诵读祭文，连四阿哥也没轮上，太子是说在畅春园无