利用三年的时间业余时间，包玉凤不知道克服了多少困难，终于中文系**大专的毕业证。谁也想不到，包玉凤为了这张毕业证付出了多少汗水和努力。特别是头一年，妈妈的身体不好，包玉凤又刚到招待所工作。每天忙完了工作上的事，又得赶着回到她租下的小屋去服侍老妈，然后还要抽时间学习，每天的时候永远都不够用似的。没办法，她只能挤压自己的睡眠时间。有时候很真的累的受不了了，她真想放弃，不学算了，反正弟弟寄回来的钱已经足够她们娘俩生活得很不错了。可是妈妈的一番话却让包玉凤感到脸红了起来。
包玉凤清楚的记得，当初妈妈是这样跟她说的：玉凤啊，现在想起来，你弟弟还真是个硬汉子。你说当初那些事，他受了多少委屈？可他愣是没有叫过一声苦。咱们老包家的孩子就是有骨气，多难都能扛下来。你看他现在每个月往家寄多少钱，我估摸着，县长一个月也没他寄回来的钱多。还不知道这个孩子在外国多下死力气的干活呐。你也得跟你弟弟学一学。咱们做人，不争面子也得争口气，别让人看扁了！咱老包家的小子是好样的，闺女也比别人的要强。
就是因为妈妈的这一番话，包玉凤下了狠心。老包家的孩子，无论是小子还是闺女，都得争口气！
包玉麟的妈妈是在知道了女儿为了照顾自己而想放弃**考试的时候说着番话的，老人家心里清楚，自己的女儿要论起学习来，并不比儿子差。可当初家里的情况很简单，靠那几块地里的收入，只能供一个孩子上学。传统观念作祟，他们选择了让包玉麟上高中，成绩优秀的姐姐初中毕业以后就留在了家里。妈妈清楚的知道，包玉凤这个当姐姐的当时没说什么，可是背地了，不知道哭了多少次。一直以来，妈妈就觉得对女儿感到愧疚，但是按照当时农村的情况，他们不能不做出这样的决定。要真是女儿上了高中，到时候连嫁人都成问题。好小伙子谁愿意娶一个见识和文化水平都比自己高的媳妇？可是现在不同了，女儿吃上商品粮了。在城里，高中生多了去了。自己的女儿是农村转过来的，要是不比人强上一头，到时候嫁出去难免受欺负，再说了，别看包玉凤现在是在政府上班，可毕竟是伺候人的活，要是有了大学文凭，整不好就该坐办公室了，当妈的脸上也光彩。
为了减轻包玉凤的压力，妈妈头一次在大事上作了一把主，主动提出用包玉麟寄回来的钱上医院治病。老人家知道，只有自己身体好了，才能帮上女儿的忙，而不会成为女儿的负担。
自己的努力，母亲的关怀