国商人眼红。大量的走私商人便慢慢将库伦作为交易据点，因此蒙古那条线就越发繁忙起来。
郝家早先在张家口开了一个店，专门将货物贩卖到蒙古，但因为王相卿的大盛魁很早便与驻守乌里雅苏台的清军建立了良好的合作关系，成了清军的补给供应商，因此短时间内，大盛魁便得到了迅速发展，在蒙古无人能及。郝家自知实力不济，一方面努力经营着与蒙古贵族的关系，希望能在库伦交易中多分一杯羹，另一方面也在积极开辟新的线路，因此便把主意打到了额尔古纳河边的小镇上。
刘鲁的叔叔一早就在郝家做事，因刘鲁在黑龙江将军处当差，三年前便被派来负责这里的业务，刘鲁帮他办了边民证，在这小镇上落了脚。
刘鲁也猜到他叔叔可能会做点小规模的走私生意，毕竟在这个小镇上开客栈只能关门了事。
“奴才以为他就是从边民手里收购一些货物，积攒多了，再运回关内去。”刘贵懊恼道：“谁知，他会做的这样大。”
老十对走私却不大感冒，他压根就不清楚走私会给国库带来多大损失，他只关心刘掌柜为什么瞒了刘鲁这么久，如今却和盘托出？
“将军此次派了20名亲兵护送十爷，而十爷身边的侍卫一个个也都训练有素，虽说我们都换了衣裳，但看着也不象买卖人。而我们带的帐篷和骑的骏马更不是一般商贾能有的。因此叔叔早就断定我们是军营出来的，压根不是商人，而此时又过了巡逻期，叔叔自然认为是将军派人来查走私的。”刘鲁顿了顿，“正巧有一笔大买卖，郝三爷也亲自赶来，叔叔越发认为我们就是来查郝三爷的，所以才慌了神，和郝三爷商量后，就把这事告诉了我，想托我想个辙。”
老十听了，上下打量了一下自己，也觉得自己的英武气质确实与商贾不符，开始担心自己一行人骗不过沙俄。
刘鲁见老十不啃声，忙又磕了个头：“十爷，我叔叔也是一时糊涂，请十爷开恩。”
老十这才回过神，“你和他们透了爷的底没？”
刘鲁忙道：“没，奴才见瞒不过，便说十爷是将军的远亲，到这来想见识一下边贸。”
老十点点头，“就这么说吧。走私货物而已，就算逮着了，一般也不会掉脑袋，怎么他们那么着急？”
其实郝家有三个儿子，只有老三是嫡出，老大和老二都是张姨娘所生，老大和老二都继承了郝老爷子的精明，但最有生意头脑的却是老二，因此，郝老爷子便让老大在家打理家业，把蒙古那条线交