又过几日, 阳泉知府上疏禀奏说, 有当地乡绅走了门路想给他塞好处，让他帮忙往御前进献美女。
他把人拒在了门外, 但觉得此事不能隐瞒，还是想请圣上定夺。
沈玄宁看了折子, 自然对他的做法没意见, 在朱批里夸了他两句, 然后把这事当笑话跟苏吟说了。
他轻笑道：“现在想起来讨好朕了, 也不想想自己做了多少恶事。”
苏吟抿唇一哂, 瞧了眼他手边砚台里剩得不多的朱砂, 便上前研起了新的：“皇上不必理他们。这些人十恶不赦，而且朝廷又不是办不动, 左不过是要花些工夫，不必平白给他面子。”
“朕当然不理他们。”他把那本折子放到了一边，笑眼便看向了她，“收了这些美女, 那是有人要不高兴的，朕可舍不得。”
“……”苏吟羞赧地一睨他，低头接着磨朱砂。沈玄宁颇有几分邪意地笑了一下, 便也不再逗她了, 叫了冯深进来把看完的折子送出去。
如此又过了三五天，查办地头蛇的事进行得有条不紊，平定县已经基本料理干净，很快就能查到盂县了。
不过事情再顺利, 沈玄宁也还是照样要忙得不可开交。因为不仅这一件事要他过目，举国的折子也都每日送到他案头。他因此近来都睡得很少，午膳晚膳也鲜少能按时用。尤其晚膳，常是宫人们都轮着吃完了，他桌上的菜却还没动，旁人还不敢贸然来扰他，总要靠着苏吟催。
这日又是如此。酉时末刻，最后一拨当值的宫人也轮着去用膳了，沈玄宁才终于觉出了饿。
然而他当坐到桌前拿起筷子要夹菜，冯深却跌跌撞撞地跑了进来，一进屋就扑通跪了：“皇上别动！”
他一怔，锁着眉又将筷子搁了回去，问冯深：“怎么了？”
冯深上气不接下气地道：“有几个宫人，用完膳不多时，就出了呕吐、痉挛、晕厥等状，太医道是中毒之状，但是什么毒尚且不知。皇上您稳妥起见，稍等一等……”
沈玄宁不觉提了心弦，想了一想，却又觉得奇怪：“朕这里是有试毒的宦官的。”
“是。”冯深磕了个头，“可这毒发得不算快，下奴也去膳房将各道菜都以银针验了，没能验出什么，所以……”
没人敢打包票说这毒在御膳里一定没有。万一他在这儿吃出个好歹，这一干人就都得在此陪葬。
沈玄宁的面色一分分冷了下去。毒是什么他不知道，但对于是谁下的手，他有些