老爷的身份，辛苦经营一生，为咱们后人，打下这些根基。”
“延续到今天，族人共计八百余户，无论贫富，都有遮风挡雨的房屋，即便是不争气的，没了土地，也是靠族内的人帮衬，有个活计，糊口都是没有问题的。”
“如今，澄哥儿十三岁，已然是秀才相公了，离举人老爷，只有一步之遥。”
“澄哥儿的学问见识我已考量过，是在我之上的，今日召集大家来，是给大家一个机会，一个让举人老爷感念族人恩德的机会。”
“假如澄哥儿三次中举，那才多大岁数？寡母浆洗供养出来的举人老爷，族中可曾在他为难时伸手帮扶？”
“他的心中怎么会没有怨言？他在垃圾堆里捡拾别人的废纸习字的时候，族人又为他做了什么？到时候族中人怎么张嘴让人家出手帮助？”
“做人情嘛，就是要做到自己都心疼，自己都知道的好东西，人家能会不知？”
“只有好东西，才能让人记得其中的情意，三亩旱田，人家自然不会说什么，但远离水源，其中辛苦自知，难免不会落人埋怨。”
“怨越积越深，恩越说越薄，这是人的天性，若此时不赶着做些人情，难道要人以后积怨报复吗？”
老族长慷慨激昂地发表着演讲，眼神清冷地扫视着台下众人。
“老祖五十岁上中的举，你们大家都是知道的，而澄哥儿今年不过十三岁，他可以比老祖多拼搏四十年，这意味着什么？难道还需要我反复诉说吗？”
“你们以为人家中举后，这些可以入得别人的眼？”
老族长说完轻蔑一笑，似乎是笑某些人的冥顽不灵。
“老族长，即便咱们给他旱田，他不一样是周氏族人，赶明儿有事求他，他还能推辞不成？”中年人小声嘀咕道。
“瓦赖哥，公中财物，你不愿帮扶族中科举有望之人，老族长还能逼着你什么不成？”周戒咸见不得中年人这斤斤计较的劲儿。
众人闻言，哄然一笑：
是啊，公中财物的分配，逼迫他？逼迫得着吗？
老族长走个过场，他还当真了。
中年人见众人嘲笑，讪讪地坐了下来，只三老太爷脸上不太高兴。
“老祖定下的规矩，族中子弟，凡读书上进之人，家境贫寒者，由族中供养。”
“今日澄哥儿少年英才，十三岁中了秀才，周氏一族的前程，全系在他一人身上，谁若是不服，他自可考秀才、中举人去。