在南欧的西班牙，其上空硝烟也是越来越浓厚。
在世纪初，西班牙是一个经济上贫穷、政治上落后的农业国家。西班牙政治体制仍偏向封建专制形式，政府官员、军事将领多为天主教高级僧侣或是贵族地主等上层人物。农村盛行半封建的大庄园制度，大地主掌管国内绝大多数土地和资源，下层阶级人民生活困苦。
米格尔·普里莫·德·里韦拉在国王阿方索十三世的同意下，于1923年9月13日发动政变，建立了长达7年独裁政权，强力镇压国内纷乱。
但到了1931年的西班牙爆发了革命，德·里韦拉政权被推翻，阿方索十三世则流亡海外、尼塞托·阿尔卡拉-萨莫拉成立西班牙第二共和国。
但西班牙第二共和国同样处于动荡不安的情势，先后成立了至少28个政府。
最早的政府是萨莫拉领导的左翼的社会主义联盟，实施了一系列的民主与土地改革，并且实施裁军，关闭军校等一些列的举措。
但这些改革并不十分奏效，地主与保皇军官仍然占西班牙国会与政府军里的多数。土地改革亦然，当多数土地收为国有或是高价买进地主土地后，贫农则只分到少部分王室土地。
天主教人士也与共和政府对立，互相攻击、宪法规定政教分离。但政府却利用第二共和国成立之势组织反天主教的政府，强力干涉天主教会、禁止宗教团体的传教、限制财产的权利和投资、取缔耶稣会。
甚至放任反天主教激烈人士攻击修道院和教徒，天主教会因此也对信徒散播反共和政府的思想。
工人阶级的福利制度也未强力执行，资本家多不履行8小时工作制等规定，自治区的要求也只有加泰罗尼亚允以成立。
1932年8月，荷西·桑胡霍将军企图发动政变，但失败被捕。内部互斗与30年代的大萧条使国内社会动荡不定，***主义与共产主义在西班牙迅速蔓延。国内充斥着各种不同意识形态的政治力量、左右翼互相冲突，联合其他主义者扩大自己的势力。
其中，***主义的长枪党和西班牙共产党手段最为激烈。他们在国内的暴力事件极多，也激化了内战的阵营对立，导致冲突规模逐次升级。
1935年10月，西班牙左翼集团由西班牙共产党（PCE）、马克思主义工人党（POUM）、工人联盟（UGT）、巴斯克人、加泰罗尼亚人和无政府主义者等组成人民阵线。
人民阵线选举前的政治主张有：赦免被右翼政