时老胡与孔三刚到湖广不久，然后又随军北上。到湖广后，闯营也给了他们一个巡山营的番号，隶属后营麾下。
营中按队划分，每队内有马兵五十，步兵一百，还有厮养小儿三十到五十人，干些粗活杂活，相当于小厮仆役，杂役后勤，他们四千兵力，内马兵一千，步兵三千多，共约分为了三十队。
至于原来那些饥民，补充了巡山营步卒、厮养人数后，被闯营另外安置了。
他们现在也算正规化，因为从步卒起，人人都有了一件号衣，便若后世的马甲，后背书闯字，前方写各营番号标记，因为隶属后营，所以号衣色为黄。
李闯数十万大军北上，意图攻打陕西，他们当然不可能从湖广千里运粮，除了初时一部分粮草，都是就地解决，这也是他们后勤方面的“优势”，至于各地抢光了以后怎么办，这不是他们考虑的。
所以一出湖广，大军一面行进，同时无数股马步军四出，攻掠那些不属于己方势力的城池寨子，裹胁旷野上到处游荡的流民，属于己方势力的寨子，一样要出钱出粮。
如巡山营这样的外营，为大军收集粮草，自然是他们的任务之一，此次便奉命出外打粮，看中的，是叶县东北一个小寨子。
乱世来临，最有生命力的其实还是乡间地主、豪强大族，他们粮多财多，不过同时又高墙深寨，内部团结无比，想攻下他们的寨子，可不是件容易的事。
典型代表就是郏县的临沣寨，他们从南北朝起，沿隋、唐、宋、元、明多个朝代，世世代代在沣溪旁屹立，就算抗战时日军遇到这样的寨子，也是绕道而走。
这类寨子又称坞堡，唯有富豪之家、宗族乡党、豪强大族才有能力建筑，非常不好打。
当年李自成逃到商洛山，便是靠攻打寨子过日，不过打的都是小寨子，遇到真正的豪强土霸，士绅大族的寨子，那就无可奈何了，最多强迫他们贡一些粮草便罢。
除了这些大寨子，平川上也有一些小寨子，便是心怀侥幸者，或离大山颇远者所建。
故土难离，河南很多地方又是平原，想寻找深山老林不是容易的事，所以一些当地百姓，或某些流民怀着侥幸的心情，自发聚集，立了一些堡寨，在乱世中飘摇生存，时兴时灭。
叶县算大县，虽县城不在，境内残余的百姓，一些游荡来的流民，还是依着昆水，湛水，立了数十个大小寨子，当中一些豪强大寨想打下不是短期内可以办到的，但余者的
特别哨马得知，将要攻