一场瑞雪过后，金陵城同样迎来了喜气洋洋的新年，家家户户张灯结彩，街头巷尾人头攒动，一派繁华盛世的景象。
用薛仁贵诈降虽然是由张良提出，但具体的计划却是由诸葛亮来制定，与薛仁贵上演的这一出“孔明打薛礼”的苦情戏已经通过飞鸽传书提前告知刘辩，因此接到朱升送来的书信之时刘辩并没有显得太惊讶，一切都是计划中的事情而已。
“年关已至，朱卿从淮南千里迢迢来到金陵，不必急于离开，朕让礼部给你安排了驿馆，在京城里盘桓几日再走吧！”刘辩看完书信之后，和颜悦色的对朱升吩咐一声。
朱升躬身施礼：“臣谨遵圣谕，只是不知道孔明将军在书信中提的请求，陛下认为该如何安排？”
刘辩抚须沉吟：“薛礼因为妻儿之死悲伤过度，朕也可以理解，但他酗酒误事，贻误军机，导致粮草被劫，损兵折将，却是大大的不该。诸葛孔明按军纪处以杖责之刑并无不妥，但如此一来二人难免心生芥蒂，日后怕是不能再齐心协力，朕会把薛礼调走，另外差遣几员大将到孔明麾下助阵。”
朱升躬身拜谢：“多谢陛下体谅我军的难处，升在这里代孔明将军拜谢圣恩。”
刘辩又道：“薛礼妻儿落得这般下场纯属咎由自取，朕以法绳之，天下称赞，而薛礼却为此满腹牢骚，怠慢国事，决不可姑息纵容。虽然诸葛亮已经以军法惩处，但朕也势必会以国法严惩，待新年过后的早朝，朕便会决定如何处置薛礼。”
听了刘辩的话，朱升心中一惊，急忙替薛礼求情：“陛下，虽然薛镇北这次未能以大局为重，怠慢了国事，但请陛下看在他为国征战多年的份上网开一面，宽恕他这次的无礼之举。臣相信薛将军日后定能知恩图报，知耻后勇！”
刘辩目光深邃，如深渊般不可预测，微微挥手道：“朕自有计较，朱卿退下休息吧！”
朱升心中一凛，不敢再多说一些，急忙躬身告退。
朱升走后刘辩一个人在麟德殿御书房来回踱步，心中暗自沉吟：“在岳飞西征之后对抗曹魏的猛将的确已经捉襟见肘，也就是现在关羽、张飞等四大虎将率领的十万兵马还没有离开中原，所以曹操不敢轻举妄动。再下去一个月天气转暖，等关羽军团进入青州之后，曹操定然会蠢蠢欲动，的确应该给诸葛亮、徐达等人再增派几员猛将了……”
东汉朝廷虽然兵多将广，奈何战线拉的太长，从最东面的倭国，一直到青州主战场，再到西域的安息帝国，东西绵延万里，刘辩手