朱家。
一处幽静的花厅。
朱一颢年岁已长，倒不似朱双明一般喜好华美喧闹。
这朱家大宅深处的小院，便是朱一颢平日里读书起居之处。
此时，朱一颢刚刚送走史、王、谢三家之人。
却又得到了消息，当今陛下下旨，升了那姓江的小子的官儿。
不由站在花厅门前，怔住了。
“廷理……”
“陛下啊，您终究还要下手了……”
朱一颢怔怀看着前面院中繁茂的花草，有一个家丁正拿着剪刀在其中穿梭，修剪着多余的枝蔓花叶。
这园子里的奇花异草，都是朱家之人从天下各地搜罗回来孝敬他的。
能长得这般繁盛喜人，也少不了每日的修剪。
“呵呵呵……”
朱一颢忽然发出一阵怪异的低笑，老脸上却是现出几分惨然。
“陛下啊，君要臣死，臣不得不死，您若有此心，只需一道旨意，老臣甘愿引颈就戮，死而无怨，亦无悔啊……”
“只是您却让那小子……那老臣也只好用这残烛之躯，与他斗上一斗了……”
朱一颢断断续续地自言自语，无人听见，便是听见了，也会是一头雾水。
……
肃靖司。
“江大人，老夫敬你一杯，恭贺高升！”
方清举杯贺道。
江舟同样举杯，笑道：“方大人客气了，江某是晚辈，不敢当大人敬酒，江某先干为敬。”
说罢，一饮而尽。
方清倒也不拦他，看他放下空杯，才笑道：“江大人过谦了。”
“弱冠而居四品高位，纵观我大稷一朝，也不过寥寥双手之数，”
“若是再如江大人一般道行超凡入圣，那更是屈指可数了。”
江舟笑了笑，又与方清喝了两杯，便直接放下杯子，说道：
“方大人，江某出身山野，不识礼数，若有得罪，还望海涵，大人若是有什么指教，不妨直说？”
“呵呵，江大人还真是快人快语。”
方清摆摆手，不以为意，斟酌了一下才道：“江大人应该也能猜到，老夫此来，除了宣旨，还要代东阳先生传几句话。”
“哦？请说。”
方清看了一眼在旁作陪的梅清臣道：“其实这话梅大人之前应该也与你说过。”
“北境战事吃紧，东阳先