明朝的大同城，很可能是全中国最坚固、最易守难攻打的城池......没有之一！
这座城池最初是由大将军徐达在洪武五年时，督率军民在辽、金、元三朝遗留下来的大同土城的基础上增筑扩建而来的。
由徐达扩建增筑而来的城堡，是日后形似凤凰的大同城堡的核心堡垒，东西长约三里，南北长约三里半，周长十三里。城墙修建得高大雄伟，坚固险峻，各种城防设施齐备，自成一个防御体系。城墙一律以规整有制的石条、石板、石方、石柱等为基，墙体用“三合土”逐段逐层夯成，外围砌以青砖，用于筑城的青砖都特制的，又大又沉，比普通的城砖重几倍。大同城墙也修筑的又高又宽，高四丈有余，最宽处宽达五丈五尺。四面城墙上有垛口580多处，门楼、望楼、角楼62座、窝铺96座，蔚为壮观，固若金汤。
如此规模的大同城池，还仅仅是明代大同城的初级状态。在土木堡之变后，大同城又进行了几轮扩建。在大同城的北、东、南三门之外，各建了一座关城——其实就是三座坚固程度不亚于主城的小型城堡，环列在大同城三面，互成犄角之势，从高空俯瞰，仿佛一只单展左翅的凤凰，因此有了凤凰城之说。
在兴建了三关之后，明朝君臣还是不大放心，又以“镇城孤峙，旁无辅卫”为有，分别在城东和城西修筑了聚乐、高山二堡，使它们成为了大同城的两翼。
于是大同就有了“一城、三关、两翼”，总共6座坚固异常的堡垒。
如果要给这座大同城一个比较公允的评价，那就是坚固过头了......对于大同边墙外的蒙古人或者即将出现在大同镇附近的后金军而言，除了饿饭或劝降，是没有第三个方法可以将之攻占的。
也许正是因为大同城池的坚固，使得大同镇的军民官吏过于依赖城防，而忽视了训练和战备。特别是在大同边墙外的蒙古土默特万户的武力渐渐衰落，从而彻底放弃了入寇之后，大同这个昔日的九边之首，也就日益废弛。在大明朝的少年天子朱由检看来，大同镇的军民官吏......这些昔日跟随大明开国功臣们扫北定边，复兴汉家天下的英雄好汉的后代，现在已经失去了为大明王朝一战的勇气。这对大明朝和对大同军民官吏自身而言，都不是什么好事儿。
所以朱由检才会让辽镇悍将满桂率兵辽军进驻大同，为得就是以外来的辽军为骨干，全面整顿大同防务。
也不指望满桂能整出十三四万可战之兵，但是四万、五万的精兵还是要练出来