翼翼地向逍遥海扩张，无暇争夺璧玉城，给予这座半开放城市一年多的喘息时间。
金鹏堡早年间已经着手重修南城城墙，新龙王与城主继续这项事业，难度颇大，从前轻易就能买到的工匠与石料。突然间求之不得。
璧玉城周围尽是荒芜之地，依赖东西方的商业往来才得以兴盛，可是战争阻断了交通，商旅自然也少得可怜，璧玉城一下子衰落了。
北城的有钱人天天商量着向哪里逃亡。南城的人们则立刻付诸实施：流浪刀客奔赴各支军队寻找建功立业的机会；商人们赶着车辆，贿赂关卡逃向东部诸国；更多的穷人受到香积之国传说的感召，成群结队向南方迁徙，结果大部分受到军队拦截，被迫成为士兵或挑夫。
龙军的三个分支，加上关外的东部联军，任何一支获得优势之后都能轻而易举地攻下璧玉城，新龙王与城主除了等待被征服的命运，或是拼死一战，似乎没有别的选择。
城主龙翻云与大雪山剑客们愿意牺牲性命保护龙王的继承人，除此之外，他们没有更多的计划，于是摆脱困境的重担就落在上官成唯一的监护人上官如身上。
她仍然自称“教头”，所做的第一件事就是公开拒绝某些人的建议，当众立誓绝不动用留在石堡内的青面与杀手，即使城破人亡，他们也不会再次碰刀。
这项誓言令一些人失望，却让更多的人安心，三位将军由此更加放松对璧玉城的警惕。
上官如派出大批使者，劝说三位将军进行谈判，和平分割西部诸国，甚至愿意让出璧玉城大部分土地，只留城市本身。
她得到的回应全是敷衍。
上官如开始加强城防，修筑南城城墙已经来不及了，只会耗费大量人力物力，她下达命令，准许南城居民迁至北城，将金鹏堡与孟氏拥有的大量房产低价售卖或租赁，与此同时，将界河南岸的房屋大量拆除，加深河道，形成一道天然屏障，这样一来，璧玉城终于有城可守。
北城的富人们反对这项计划，他们宁愿向某一方势力投降，也不愿冒战争的风险，一些人因此逃亡，觉得璧玉城再也不是理想的避难所，另一些暗中策划阴谋，很快就遭到镇压，被驱逐出城，留下宅院与财富容纳南城居民。
上官如手中还有一项重要的资本，逍遥海五国的君王或太子都在城中，包括尚辽的长子，这多少算是一种威慑。
接下来，她要解决两位安王的矛盾，老安王自己逃到璧玉城，新安王是龙王册立的，两人同为一族，却不是父