胁下，如今江北地区的坞堡，如果人口太多，就必须想办法找一块新的土地，迅速建起新的围墙，然后再开垦周围的土地。
而新的坞堡，因为距离和路上的威胁，与本家的联系会变得非常薄弱，家族任命的坞堡堡主，在自己的村子里几乎就是土皇帝一类的存在，对村里人完全生杀予夺。
这种人对本家的义务也并不大，如果是外姓人，还得每年向本家老爷支付一定数额的粮食和布匹作为“租税”。
如果是同姓的堡主，比如徐世杨，干脆连这笔“租税”都省了，完全可以一文钱都不给本家，彻底自负盈亏。
当然，遇到大问题，也别指望本家支援就是了。
这种程度的封建，在前世中国历史上非常少见，倒是跟西欧那边的中世纪社会很像。
这样做的好处是：较小型的堡垒很容易把自己围成一只刺猬，而且即使攻破围墙，收获也很可能不足，容易让最危险的敌人——关外的鞑子们，觉得攻堡是得不偿失的举动，与其浪费力气，冒着危险攻打厚实的土墙，不如拿着坞堡上贡的粮食女子离开。
这样等到下次来的时候，还可以再收获一波，就像对待牛羊果树一样。
因此，除非没能及时发现鞑子，让他们直接找机会冲进坞堡，或者鞑子穷疯了一定要破几个村子，否则，只要堡主老老实实上贡，双方一般都会相安无事。
而这种把鸡蛋分散在小篮子里的做法，坏处同样十分明显——永远别想拧成一股绳，形成独立的大势力。
清剿盗匪、吸纳流民、开拓土地，训练一支能与鞑子对抗的强军这类耗费巨大的工作全都遥不可及。
所有坞堡也就只能忍受着鞑子、大股流民和盗匪的轮番洗劫，一年又一年。
徐世杨的父辈们，解决这一问题的办法就是开会，徐家下属的15个坞堡，不论堡主是徐家人还是外姓人，都要参加在徐家宗祠举办的年度会议。
会议可以加强徐家在十五个坞堡里的统治地位，解决一些只有团结起来才能解决的麻烦，并协调各个坞堡之间的物资和人力。
徐世杨觉得，自家之所以能拥有15个坞堡，成为整个莒州地区最大的地方家族势力，除了一开始打下的基础雄厚以外，这种年会制度也算居功甚伟。
在徐家，即使是外姓堡主，离心离德的速度都比别家本姓人慢，更别说徐姓核心成员了。
徐世杨觉得，本家力量的团结，对他今后的计划和野心非常有利。