徐础一大早空着肚子进宫——这里曾是益都王的住处，他喜欢奇石怪岩，多方搜集，远至数千里之外也要想方设法运来，在他死后，还有一些石头运进宫内，找块空地草草安置，一直没再挪地方。 在一处庭院里，徐础等了将近一个时辰，依然空着肚子，陌生人来来去去，个个步履匆匆，像是马上要带客人去见蜀王，最后却都是在忙别的事情。 徐础欣赏院中堆放的几堆怪石，纳闷如此庞大的东西，是怎么运进来的。 终于来了一名宦者打扮的年轻人，站在徐础身边，轻轻咳了一声，“徐础徐公子？” “是我。” “请随我来。”宦者声音轻柔，像是重病未愈，或是害怕惊扰到其他人，脚步也极轻柔，落地几乎无声，徐础受到感染，不知不觉也有些蹑手蹑脚。 宫里路径曲折，无人带领，极易迷路，徐础一路上又见到更多嶙峋古怪的假山，忍不住问道：“益都王要这些怪石做什么？” 宦者一脸诧异，小声道：“当然是……欣赏。” “像欣赏花鸟鱼兽那样？” 宦者露出一丝鄙夷，“徐公子出身东都贵门，却欣赏不了岩穴之美？这里的每一块石头，都是无价之宝。” “家中庶子，早早就离开‘贵门’自立，不免孤陋寡闻。” 宦者轻声一笑，没再说什么。 在另一座更大的庭院门口，徐础又等了一会，这回有宦者相陪，但是不能说话，有一次他想开口，刚张嘴就被宦者抬手阻止。 这里的规矩似乎比东都皇宫还要严厉。 终于，徐础获准进院，陪同的宦者则躬身退下。 引徐础入院的是名中年宫女，走出不远，指着一块空地说：“在此等候。” 徐础瞅准位置，乖乖站好。 宫女没有留下来陪他站立，而是走进对面的一间屋子，好一会没再出来。 庭院外面看着大，走进来之后却只是小一块，地方都被房屋占据，徐础原地转了一圈，看到四周的廊庑之下每根柱子旁边都站着一名士兵，身穿鲜艳的盔甲，手持长戟。 甘招毕竟是行伍出身……徐础心里刚刚冒出这个念头，就发现那些士兵全是女子，忙移开目光，心想她们穿的盔甲、手持的兵器，大概也都不是真的。 正房里走出另一名女子，穿着道袍，脸上却抹着脂粉，行礼时也如宫女一般，声音同样轻柔，“蜀王召见徐公子。” 终于要见到这位故人，徐础越来越好奇甘招究竟变成了什么样子。 客厅很大，应该摆放桌椅的地方，横着一张宽阔的矮榻，帷幔低垂，将它整个遮住，七八位宫女环绕四周，或穿宫装，或披道袍，空气中弥漫着浓郁的药香，恍忽间，徐础以为自己要拜见的人是一位深居宫中的老太后。