行将就木的最后一百多年开始，燕地已经数不清有多久没有击退过任何一支外族的军队。
这份捷报传开，泰临城的百姓们张灯结彩，锣鼓喧天。那些最善见风使舵的官员们极为知趣的缄默收声，从此闭口不提阻拦三霄军组建之事——他们很明白燕地的百姓有多么渴望这样一场胜利，而在这样一场胜利之后，三霄军也好，江浣水也罢，都注定会被抬上神坛，成为燕地百姓心中不可撼动的英雄。与裹挟着拧成一股绳的民意作对，对于当权者来说永远是这世上最愚蠢的事情。而燕庭的文武百官虽然不懂治国之道，却深谙这明哲保身之法。
……
三霄军崛起势不可挡，报着或保国安民或封狼居胥的念头，无数宁州的豪强开始朝着江浣水靠拢。
青霄、紫霄、赤霄被分立而出，萧青墟、徐相候、宁庭清、虞虎、楚岚天，这些在于后二十载岁月中响彻北境的名字开始一一展露头角。
又是一个十年，三霄军在一次次对抗外族的战役中，用鲜血证明了他们的价值，他们对得起国库每年巨额的开支，也对得起当初首辅与陛下力排众议，册封的州牧之位。
年过四十的书生再次回到了泰临城。
与以往不同，这一次百姓夹道以迎，前来拜会的百官几乎踏破了他暂住府邸的门槛。
年近五十的帝王宴请书生，已过六十的首辅依然在旁作陪。
酒过三巡之后，帝王醉眼朦胧的问道：“天下既定，君欲何求？封狼居胥荫子封妻亦或者荣华富贵，君只一言，朕尽数予来。”
书生淡淡一笑，摇了摇头：“陛下，才刚刚开始。”
书生说罢，提起桌上的一只酒樽，扔到了一旁。帝王一愣，定睛看去，却见书生的案台上尚且遗留酒樽三座，他恍然大悟，沉声再问：“这一次，你要多久？”
“十年。”
……
书生与锦衣公子的第三个十年，有条不紊，却风云涌动。
宁州边境时有大战，三霄将士死伤无数，有巾帼不让须眉的女将楚烟云血战不退，领八千悍卒以身殉国；有三霄军统硬撼大楚虎狼之师，死伤数十万，终将齐楚联军拒于玉雪城外。
三霄军用血肉之躯填平了近百来燕地的积弱之名，楚齐二国终于收敛了吞并燕地的心思，派使臣出使大燕，与之握手言和。
而外患既绝，龙骧宫中的君王也终于腾出了手来，开始修剪固宽二州同样盘踞着的各方不听朝廷调令的大族豪绅。燕庭与宁州一