这个夏日里,肃宁城最大的事情便是平西侯府的侯爷薨了。街头有传闻说，这个侯爷得的是不干净的病，又有传闻说，侯爷其实是因为一个小倌亡故伤心而绝,反正无论哪个传闻，都不是什么光彩事。不过这也没什么大不了，谁都知道这位侯爷是当今天子的大舅子,于是天子虽远,依然按照礼节派文武大臣前来吊唁，并赐下锡银等物。葬礼完毕，平西候冯杰唯一的儿子冯涛袭了爵位,成为平西小侯爷。
朝阳公主一夜之间成为未亡人,她命人将侯爷和弄玉的遗物尽数收拾整齐,都存放在落林苑中，然后彻底封了落林苑的大门，从此之后，这里将成为一所废弃的别苑。
小侯爷年幼，跟在朝阳公主身边，仰脸问公主：“母亲，父亲不在了，你是否会改嫁他人，离开这里？”
朝阳公主蹲□子，摸了摸小冯涛稚嫩的脸庞，笑了下：“不嫁，母亲无人可嫁，也无需嫁。”
说着这话时，不远处的侍卫叶潜恰好听到这话，抬眸望过去，只见朝阳公主白衣盈盈袅袅，比起往日的雅媚却是别有一番风味。回味着她的那句话，他眉目冷清。
朝阳公主牵着小侯爷的手离开，不经意瞥了眼一旁的叶潜。
不知道从何时起，那个稚嫩的少年已经成长为一个顶天立地的男儿，巍然站在那里，仿佛能撑住天与地之间的距离。
收回目光，她唇边溢出一抹笑来，淡淡地在心中一声叹息。碰壁又遭遇不堪的碧罗夫人离开时曾说，叶潜岂是久居人下之辈，假以时日，你再难约束。
或者杀之以绝后患，或者扶之翱翔九天。
不经意间，心思已定，朝阳公主淡声吩咐锦绣：“晚间时分，让叶潜过来我的书房。”
锦绣闻言一愣，经历了碧罗夫人事件后，又恰逢侯爷骤然薨故，这期间纷乱杂呈，公主极其忙乱，一直还不曾和叶潜私下会面呢。
当下她敛眉低声答应道：“是。”
晚间时分，叶潜面无表情地走进了朝阳公主的书房。
朝阳公主坐在书案后，凝视着书案上的一封书函，甚至于叶潜进入房间都没有让她的目光移开那个书函分毫。
叶潜立在书案前，默不作声，伟岸的身影挡住了烛光，在书案上投下一个暗影，那暗影恰好将朝阳公主笼罩其间。
朝阳公主看了那书函好一会儿，终于在这阴影中抬起头来，淡淡地凝视着眼前的男子，精致妩媚的脸庞上平静无波。
“这是皇上亲笔所写的信函，说是召