说来奇怪，几次见过后弘晖竟与凌若十分投缘，常缠着她玩不说还破例叫她一声姨娘。八岁的弘晖正是活泼好动的时候，无奈那拉氏身子虚弱，无人陪他玩耍，而李氏年氏等人他又不喜，身边除了乳母和服侍的丫头小厮之外再无一个可说话之人，如今凌若投了他眼缘，自是缠着不放，常去净思居。
弘晖甫一出生便因嫡长子的身份被册为贝勒府世子，在尊贵显赫身份的背后往往是寂寞冷清，他的身份注定不能随意与同龄人玩耍，更不能出府。是以凌若对他多有疼惜，在弘晖读书习武之余常陪了他一道踢藤球、玩竹马，还命小路子和小常子在净思居院中搭了一座秋千，供他荡秋千。
这日弘晖下了课，迫不及待地往净思居跑，昨日凌姨娘说只要他今天课堂上能背出孙先生教的《孝经》就给他一个惊喜，为了这个昨儿个他背到亥时才睡。
《孝经》虽然才一千九百零三字，但一段一段，支离破碎根本没有联系，要全部背下来难度极大，孙先生根本没想过要他在一夜之间背会，原以为月底能背出个十之七八就不错了。
弘晖一想到刚才课堂上孙先生听他将《孝经》一字不拉背完时的表情就忍不住笑，嘴巴张得那么大也不怕苍蝇飞进去。
一踏进净思居弘晖就觉得不对劲了，往常这时候应该有人在打扫庭院才是，怎么现在院中一个人也没有，都去哪儿了？这个疑问在来到正厅时豁然解开，只见衣着华丽光鲜的年氏施施然坐在花梨木大椅上，镂空飞凤金步摇垂下累累金珠，奢华耀眼。凌若跪在地上，净思居的下人跟着跪了一地，在他们面前扔了一只死猫，正是年氏常捧在怀里的绒球。
不好，出事了！弘晖心下一惊，正待悄悄退去告诉他额娘，不想年氏的贴身侍女绿意眼尖看到了踮着脚尖准备溜走的他，唤了声“世子。”
见行踪败露，弘晖只得硬着头皮走进去规规矩矩行了个礼，“弘晖见过年姨娘，年姨娘万安。”
年氏铁青的脸色微微一缓，招手示意他近前，“世子也来了，正好，你帮姨娘想想，有人狠心毒死了姨娘养了数年的绒球，你说该怎么处置是好？”
弘晖小心地瞅了她一眼又看看跪在地上的凌若低声道：“年姨娘这么说，难不成猫是被净思居的人毒死的？”
年氏睨了绿意一眼，她立刻会意，解释道：“回世子的话，绒球平时无事时常在东院四处玩耍不见踪影，昨日也是这样，晚上还没回来，起先主子尚不在意，以为绒球不知在哪里玩疯了，可是直到了今天早