就在这个时候，慈宁宫传召，命弘历即刻过去，弘历猜到凌若突然传召，必是为了魏秀妍之事，有心想要不去，但避得了一次避不了一世，只能硬着头皮前去。
赶到慈宁宫的时候，已是黄昏时分，凌若闭目坐在暖阁中，宫女在一旁徐徐打着扇，弘历进去后，悄声接过宫女手中的宫扇扇着。
凌若眼皮微动，过了一会儿，她闭目道：“可是皇帝来了？”
弘历轻声道：“是，皇额娘好耳力。”
凌若缓缓睁开眼，摇头道：“什么好耳力，若换了以前，你刚踏进暖阁的时候，哀家就听出来了，哪像现在，要等察觉到风力变化之时方才惊觉。”停顿片刻，她道：“晚膳就快备好了，皇帝陪哀家用过之后再回去吧，咱们母子有好一阵子没在一起用膳了。”
“是。”随着弘历的答应，暖阁静了下来，只有西洋钟“滴嗒”“滴嗒”的声音在耳边回响着，过了一会儿，凌若道：“皇帝可知哀家今日传你过来的用意？”
弘历垂目道：“恕儿子愚钝，不知皇额娘心意。”
凌若盯了他道：“皇帝，宫中流传之事，是真的吗？你真的纳了魏秀妍？”
弘历停下手里的动作，许久，他低低道：“儿子一时糊涂，犯下大错，请皇额娘恕罪。”
见他承认了这件事，凌若胸口发闷，脸色微微发白，水秀见状连忙上前替凌若抚胸，紧张地道：“太后仔细身子。”
弘历见状，屈膝跪下道：“是儿子不该，听凭皇额娘责罚，还望皇额娘千万不要因为儿子而气坏了身子！”
“你！”凌若指着他，半晌说不出话来，待得气顺一些后，恨声道：“你纳了一个魏静萱还不够，非要将那魏家女子全都纳在身边才高兴吗？”见弘历不语，她又道：“若他魏家的女子知书达礼，温惠贤淑，哀家也就不说了；可是你看看那魏秀妍，嫁人丧夫之后，依旧不安本份，勾引永瑢，令他死于肺痨，这一切，皇帝你都忘记了吗？”
“儿子记得，只是秀妍……”弘历咬一咬牙，说出违心之言，“其实她也无辜，永瑢死后，最伤心的就是她了。”
凌若厉声道：“她若伤心，就不会再勾引你！皇帝，你是大清的皇帝，九五至尊，怎可以纳这样一个女子在身边，这件事如今在宫里宫外传得沸沸扬扬，不日之内，大臣就会上书奏问，到时候皇帝准备怎么办？”
弘历没有辩别，只是一直称自己糊涂，凌若努力压下心中的气恼，道：“事已至此，唯一的办法，就是