那拉氏签了一块西瓜递给弘时道：“准葛尔来势汹汹，若不为打仗，你说是为了什么？”
“儿臣知道负责防守葛尔丹的乃是岳忠祺，此人虽有将才，但要对付准葛尔只怕还不够看，不晓得皇阿玛最终会派谁去领兵。”说到此处，眸光一闪，道：“皇额娘，你说儿臣到时候要不要向皇阿玛请缨？”
那拉氏当即皱起了眉头，有些意外地道：“你想上战场？”
“战场无情，但战场也是最好的立功之处，想要再次复起，这个无疑是最好的法子。”弘时也是突然起意，觉得这是一个颇为不错的机会。
那拉氏仔细斟酌一番后，道：“且不说你有没有统兵之才，能否败退准葛尔，只说你皇阿玛那边，根本不会同意。”
“为什么？”在问出这句话时，弘时有些不解也有些激动。
“因为他要保弘历，所以，他绝对不会给你机会站到他头上。始终……在你皇阿玛眼中，弘历才是最重要的，为了弘历，任何人都可以用来牺牲，包括你这个亲生儿子。”
那拉氏的话令弘时原本颇为英俊的脸庞扭曲如恶鬼，对他来说，弘历就像挥之不去的噩梦，从弘历出生的那一刻起，他就一直活在弘历的阴影下，想尽办法却始终无法摆脱。
过了许久，弘时的脸才渐渐恢复了正常，深吸一口气道：“那依皇额娘的意思，儿臣就这样赋闲在家，什么都不做吗？”
那拉氏沉吟了一下道：“有时候进不如退，这件事由着你皇阿玛那边去安排，你什么都不要说更不要做。”停顿了一会儿，她又道：“这段时间，你皇阿玛应该会将大部分心思放在边关上，无瑕多注意朝中，趁此机会你尽量多拉拢一些官员，将来若真要走到那一步，这些人必不可少。”
“儿臣知道，尤其是丰台大营与步兵衙门两边，儿臣一直有在联系，可惜他们如今皆是副职，被人牢牢压着，难以掌握大权。”
那拉氏冷笑道：“允祥是个病秧子，撑不了多久，没有了他的制肘，丰台大营便会彻底落入咱们手中；至于佛标……区区一人，如何能够抵挡大势，等着吧，机会早晚会来，到时候，你一定要牢牢把握住，千万不要松开。”
“皇额娘放心。”弘时眼中闪过一丝炙热，对他来说，什么都是虚的，唯有权势才是最真实的，他就算死也要死在那张龙椅上！
一直到傍晚时分，弥漫在空气中的炎热才总算消退了几分，凌若想起有些日子没见瓜尔佳氏，便带着水秀去往咸福宫，还没