那老人见到丁丘上前，手里的斗笠晃了晃，忽然指了指河岸码头不远处的滩涂，“见着没有？”
丁丘和裴楚几人顺着老人所知的方向望去，登时就见到差不多有百十号光着膀子的汉子，恹恹没有生气地坐在各种石滩上，百无聊赖地说这话，更有些直接摊开肚皮仰躺着，似乎如同一条被日头烘烤的咸鱼。
那老人又说道：“那江岸上的多是如我这般拉了一辈子纤的汉子，可现今……呵……”
老人后面的话并没有说完，反而轻笑了一声，只是那笑声里听着多少有些悲凉。
“原来是纤夫。”
裴楚听到这里，又望了一眼老人的身体特征，倒是明白了过来。
这些纤夫常年拉纤，肩膀一侧用力，时日久了，身体变多少有些畸形，一侧的肩膀高，一侧的肩膀低。
“老人家，这些纤夫都是失了生计的？”丁丘望了望那些纤夫后，又朝老人问道。
老人长长的叹了口气，慢悠悠道：“这些年这运河上的船是越来越少了，往年时，一日的河道上拉纤的人五七千不算少，万把人也不算多。可如今剩下的大概也就那么二三千人，拉了一辈子的纤，做不得别的。”
“唉……”
众人听到这里，想起方才李直说的，运河昔日繁华还胜过如今，不由叹了口气。
那老人神情悲苦，又说道：“其实如小老儿这般，拉了一辈子纤的，人少了其实也勉强能囫囵有口吃的，可这些时日啊，这江面上还不那么太平哩，郡城那边的官爷已然下令，拉纤的人要再减一些。”
“嗯？为何不太平？”
裴楚听到老人的话，一下抓住了重点。
“对对，老人家，请与我等分说下，近些时日，如何不太平？”旁边的丁丘和李直两人皆是好奇。
老人道：“我也不知该如何说起，反正上月这运河上的几艘粮船翻了，然后这船行走就越发少了。你看那些往来的船只，其实都是博个运气。”
“船翻了？”几人越加好奇。
“可是运河之中有什么作祟？”裴楚皱了皱眉突然问道，“官府不管么？”
若在其他处，大周朝廷管不过来，裴楚不会多说，但在中州，若是有这般情形出现，禁妖司的人肯定会有所了解。
“小老儿也不知究竟。”老人叹了口气，幽幽道，“只是前些时日，老爷们大船不让行，然后河岸的纤夫不能上工，现今在运河上走的都是小料的船只。听那艘倾