车轮辚辚，渐渐地外面有了人声。
骡车走得不算快，中途一次也没停过。
“咱们到了西城？”胡桂扬猜道。
“马上就知道结果的事情，猜它何益？”
骡车的终点是一座寺庙的后院，胡桂扬下车，望向大殿，再看一眼空荡荡的院子，“不会是灵济宫吧？”
被他猜对了。
谷中仙走出房间，远远地笑道：“欢迎来到灵济宫，咱们每次见面都不容易。”
胡桂扬迎上去，“自从义父在这里杀过人之后，我可能是第一个进入灵济宫的赵家人。”
“灵济宫没那么记仇。请进。”谷中仙向林层染点下头，后者识趣地留在外面。
灵济宫的房间比昨晚的不知名所在要好多了，几面墙壁全被字画、宝剑一类的东西占据，椅子上铺着厚厚的褥垫，胡桂扬一坐上去就犯困，好像昨晚根本没睡过一样。
“据说这是从福建运来的名茶，我不太懂行，但是喝下去之后觉得味道不错。”谷中仙亲自斟茶。
胡桂扬品了一口，“的确不错，比西厂的更好。怪不得大家都要升官发财，连喝的茶叶都不一样。”
“身外之物，有当然好，没有也无不可，我在山里隐居十几年，粗茶淡饭也都尝过，照样活到现在。”
“阁下入乡随谷的本事，我是敬佩的。该怎么称呼？谷真人？谷道士？”
谷中仙换上一身道袍，与樊大坚等灵济宫真人同样装扮，只是头发稀疏，颜色灰白不一，缺少那种咄咄逼人的仙风道骨，更像是荒郊小庙里的老道。
“衣服更是身外之物，无论穿什么，我都是谷中仙。”
胡桂扬慢慢品茶，半晌才道：“我饿了。”
谷中仙掀开桌上的一只扣碗，“我尝过，味道也不错，有些过于甜腻，正好充饥。”
那是一碟子点心，有六七样，每样一两块，摆出花型，胡桂扬欢呼一声，“我喜欢甜食。”
他一个人吃光点心，过后连喝三杯茶，“饥渴难耐的时候，好茶与坏茶、甜点与米粥，真没有多少区别。”
谷中仙笑笑，“可以谈正事了？”
胡桂扬叹息一声，“真不愿意向你认输，而且我觉得你违规了。”
“哦？这是怎么说的？”
“咱们打赌，出正月之前，我会主动求你，让我再变成异人。”
“对。”
“可你暗中动手脚，让李孜省拿我试